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* * *
――桜色の唇に。触れたいのに唇に。
いつか何処かで聴いたメロディーが、ぐるぐると脳内でヘビロテしていた。俺は頭上の桜は見ずに、岡田さんの艶々した唇ばかりを目で追っていた。
社員旅行はなかったが、この時期、希望者を募って花見をするのが通例になっていた。岡田さんは楽しくもなさそうな顔をしている癖に、毎回律儀に参加している。だから俺も参加する。
岡田さんが自分語りをすることはなかったけれど、アイスティーのペットボトルを片手に、酔って饒舌になった部下の愚痴などを聞いていた。きっと、これも仕事の一環なんだろう。
うらうらとのどかな陽射しを受け、岡田さんの茶髪が明るく光っていた。
「亀梨」
不意に呼ばれて、鼓動が跳ね上がる。
「はい」
「抱いてくれ」
「……はっ?」
「抱いてくれないか」
岡田さんは確かに俺を呼んだし、視線も合ってる。
いや、でも、周りにみんな居るし。焦っちゃ駄目です、岡田さん。
「え……えーと」
冷や汗をかいて固まっていると、不思議そうな顔をした岡田さんが、華奢な拳を伸ばしてきた。
「だ、駄目です。岡田さん」
「何が駄目なんだ。アイスティーを取りたいんだが」
「……へ?」
俺の後ろには、ビール缶やペットボトルが纏めて置いてある。
「あ……はい。どうぞ」
岡田さんの好きなブランドのアイスティーを取って、手渡す。受け取った岡田さんは、キャップをひねって桜色の唇をつけた。
――桜色の唇に。触れたいのに唇に。
またメロディーが流れ出す。
どうかしているのは、俺の方だった。『退いてくれ』だった。
酒はザルの筈の俺だったけど、そんなこともあって、何だか悪酔いしたようだ。スーツのジャケットを丸め頭の下にして、ブルーシートの隅に寝そべる。
――ほら、後ろで神様が。剣をかざして待っている。
分かってる。もし拒まれたら、もう岡田さんの下で働くことが出来なくなると。後生です神様。好きになったひとが同性で上司だっただけなんです。
そんな風に祈りながら、俺はフレームレスの眼鏡ごと、片手の甲で瞼を覆った。
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