だれも知らない森のくつ屋

招かれざる客

　おばあさんは、転ばないように必死でバランスをとりながら、さけぶようにいいました。おじさんは、耳のあたりをぽりぽりかきながらこたえました。

「そのくつは『へんくつ』といって、くつをはく人が止まると動いて、歩き出そうとすると止まり、くつをぬごうとすると固くなって抵抗するのです」

　おばあさんはそれをきいて、こんなくつを売っているおじさんのほうが、このくつよりもよっぽど偏屈だと思いました。

「これをぬぐにはどうすればいいの？」

「思いっきりジャンプしてみてください」

　おばあさんがぴょんと飛びあがると、くつはすぐに動きを止め、両足とも足からぬけました。

「せっかく見た目はいいのに、使いにくいくつばかりねえ」

　おばあさんは、あきれたようにそういいました。

「うむ、なら、こんなくつはどうでしょう？」

　おじさんが手にして見せたのは、表面に丸いぶつぶつが山のようについた、赤茶色のブーツでした。

「タコの足のようで、かわいいでしょ。『ブツブーツ』というブーツで、とっても丈夫ですよ」

　おばあさんはそれをみると、ぞっとして肩をふるわせました。

「きゃー、私は、そういうぶつぶつしたのが大の苦手なのよ」

　それをきいて、おじさんは顔をしかめると、おばあさんをにらみつけるようにしていいました。