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インターバル

「ここよ！」
「そういうことですか」

古川の案内でたどり着いたのは『古川食堂』と書かれた定食屋だった。
これで、彼女の「お金は取る」という発言にも納得がいった。

ちなみに、清水寺から古川食堂まではそこそこの距離があり、古川が清水寺周辺の地形に詳しくないのも理解ができた。

「パパ！ママ！愛娘が帰還したわよ！！」

古川が仰々しい言葉と共に、定食屋の扉を勢いよく開ける。

どうや彼女は家族の前でもこの調子らしい。
家族に対してよそよそしく接してしまう僕からすると、それは少し新鮮な光景だった。

「・・・あれ？」

古川の呼びかけに応える声は聞こえてこない。

「パパ？ママ？」

迷子の子どものように不安そうな表情で、厨房へ向かう古川。
嫌な予感を抱きながら、僕と新谷もその後をついていく。

「なんだ、いるじゃない！なんで無視するの？」
「・・・」

フライパンでなにやら炒めている古川の父親であろう人物と、料理を運ぶ母親であろう人物が視界に映る。

「ねえ。返事してよ」
「・・・」

しかし、古川の必死の訴えに返事はない。

「ねえ・・・」

目の前で手を振ってみたりするも反応はなく、やがて諦めたように手を下ろした。

古川瞳は普通ではないが、バカでもない。

気づいてしまった。いや、もしかしたら最初から気づいていたのかもしれない。

実の両親がジャックされていることに・・・。