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最終試練

『最終試練です。次の式が示す場所へ向かってください』

１（８　＋　１１　＋　２０）　＋＝　５　＋　9　×　１１

o = 15 l = 12
x = 24 y = 25

「うーん」
「んー」

第一の試練、第二の試練と即答してきた先輩たちだが、今回は頭を抱えている様子だ。

「さすが最終試練だけあって難しいですね」
「せやなー。下のヒントも上の式に４分の３出てこんしなぁ」

確かに数式にあるのは1だけで、０とXとYは登場していない。

「１で括っとるんも謎やな」
「１をかけても一緒ですもんね」

試しに左辺の１に１２を代入して計算してみる。

「『468 += 104』か・・・。この＝の前の＋はなんなんですかね？」
「それは、プログラミング言語の書き方かもな。左辺に左辺と右辺の合計を代入するって意味や」
「なるほど」

その通りにすると答えは『572』になる。

「５７２年って何かありましたっけ？」
「第３０代天皇の敏達天皇が即位された年ね」
「いや、大分マニアックやな！」

敏達天皇から連想できそうな場所もパッと思いつかないので、ミスリードということだろう。

すると、古川が何かに気づいた。

「ねえ。これ『０と１』じゃなくて、小文字の『OとL』じゃない？」
「え？・・うわ、ほんまや！」
「ということは・・・どういうことだ？」

ヒントの部分をよく見てみると、０と思っていたところが『o』、１と思っていたところが『l』だとわかる。

ヒントのはずのアルファベットと数字。
これでは、そのどれもが上の数式に登場しないことになってしまう。

「上の数式と下のヒントは、一旦切り離して考えた方が良さそうやな」
「そうですね」

下のヒントも暗号化されているということだろうか。

ここまで順調そのものだったオカルト部だが、ここにきて難題にぶつかり、足止めを食らった。