Boy Keyser

カイザー登場

「何あいつ…ねえ見てよコウヨウ」

食堂の窓からその男を見下ろし、振り返った珠希がにやにや笑いながら高鷹の袖を引っ張った。並んで外を見下ろす。

「何だありゃ…日本人？」

「さあ」

ふたりが窓辺で外を興味津々に見つめるから、その場にいた何人かの寮生たちも続々と集まってきた。窓の外には、スクールバスから降り立つひとりの男の姿がある。

「真っ赤だ。……あの帽子、カウボーイ？」

「テキサスの奴？」

「芸人？」

「いや転校生だろ」

「あれが転校生？」

窓辺でどよめく男たちの背中。昼飯を食べにやってきた天音も、首をかしげながらその後ろから背伸びをして視線の先を見てみた。

「……あの人は？」

前にいた青年に尋ねると、彼は「今日からこの寮に入ってくる転校生だって」と返した。

「カウボーイ？芸人志望？」

「さあ。いろいろ渋滞しててノリがわからん」

「うわ、こっち見た！」

天音が驚いた声で言うと、何人かが笑い声をあげた。

「赤ジャージにテンガロンハットに指定靴か……。あ、よく見たらスケボー背負ってるぞ。なかなか尖った奴が入ってくるな」

高鷹だけが笑わずに腕を組みながらまじまじと見つめている。土曜なので制服を着ていないのだろうが、あれが彼の私服なのだろうか。するとおもむろに転校生がこちらを見上げ、寮生たちと視線を交わした。

「げ、目ェ合った」

皆がややたじろぐ。転校生は仏頂面でこちらを睨むように見上げている。だが珠希だけが面白そうに身を乗り出して、「ねえ、君が転校生？」と頭上から声をかけた。

「……ああ」

低い声で返すと、周囲の学生たちが「＂ああ＂だって……」と含み笑いをする。

「何でそんな格好なの？」

「おい……」

怖いもの知らずの珠希を高鷹が諌めようとしたが、珠希は続けざま「ていうか襟んとこにグラサンかかってる」と笑いながら指摘した。しかし転校生は特に動じず、静かに寮生たちを見上げていた。