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瀬崎夕凪に…
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瀬崎夕凪に…
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そうして、仕事もプライベートも忙しく過ごしているうちに、あっという間に6月。
私はAccueil(アクィーユ)の2階の廊下で、父と並んで扉が開くのを待つ。
純白のドレスを身に纏い、緊張に押しつぶされそうになりながら、父の腕を取る。
「ゆうちゃん、きれい〜」
「うん、夕凪先生、すっごくきれい！」
後ろからかわいい声が聞こえて、一気に緊張が解ける。
「ふふっ、ありがとう。
でも、みぃちゃんの方がかわいいし、
嘉人くんはとってもカッコいいよ。」
私は振り返って、ベールガール＆ベールボーイの2人に言う。
今日は、美晴はピンクのドレス、嘉人くんは黒のタキシードを着て、お手伝いをしてくれている。
おめかしをした2人は、本当にかわいい。
扉が開くと、目の前には、バージンロードに見立てた赤いカーペット。
その先に、ゆっくん。
ゆっくりとカーペットを進み、父のもとを離れて、ゆっくんの腕を取る。
参列者の前で愛を誓い、婚姻届にサインをする。
指輪も、さっきのベールガールとベールボーイが運んできてくれた。
ゆっくんに指輪をはめてもらい、私もゆっくんに指輪をはめる。
誓いのキスは…額。
だって、子供の前でキスって、なんか違う気がして…
だから、額。
ゆっくんは、背が高いから、額が丁度いい。
そのまま披露宴に入り、しばらくして、突然扉が開いて、スポットライトが入り口に当たった。
何！？
私が驚いていると、扉の左右から子供たちが現れて並んだ。
と同時にピアノの音色が流れる。
見れば、招待客の1人、学年主任の松井先生がピアノを弾いている。
音楽の先生だけあって、うっとりするほど綺麗な音色。
流れてきたのは、『はなみずき』の優しい歌声。
今の学校では、全校で同じ歌を朝の会で歌う。
月ごとに曲が変わり、5月の歌が『はなみずき』だった。
『いい曲だけど、低学年には難しすぎない？』って松井先生に聞いたら、『5月だから』って、あっさり返されて、まあ、そんなものかと思ってたんだけど…
校長も嬉しそうに、にこにこ笑いながら口ずさんでる。
しかも、なんで？
私と歌ってた時と歌い方が違う。
ちゃんと強弱をつけてて、すごく上手。
もう、胸がいっぱいで…
サビに入ると、抑えきれなくて、涙が溢れた。
ゆっくんが隣からハンカチを差し出してくれて、手を握ってくれた。
子供たちは合唱が終わると、
「夕凪先生、ご結婚、おめでとうございます！」
と声を揃えて言ってくれた。
すると、いつの間にいたのか、すぐ後ろからスタッフの女性にマイクを渡され、司会者から一言を求められる。
一言って言われても、今、口を開いたら、涙が止まらなくなるよ。
「みんな、わざわざ来てくれてありがとう。
歌もとっても上手だったよ。」
私は、ゆっくんのハンカチを握りしめて、鼻水を押さえながら、頑張ってお礼を言った。
その後、お色直しに中座したついでに、涙で崩れたメイクを直してもらい、また席に戻る。
和やかに進む披露宴だったが、また、扉が開き、スポットライトが入り口に当たり、子供たちがまたわらわらと現れて整列する。
えっ？ 何？
だって、2年3組はもう歌ってくれたよ？
だけど、その中心に廊下からではなく、会場内から走っていく見慣れた姿。
「嘉人くん。」
高砂席からは離れているから、よく見ないと顔が分からないけど、今、並んでるのは元1年1組の子供たち。
ピアノは、やっぱり松井先生。
今度、流れてきたのは、『向日葵の約束』
ひまわりのように元気いっぱいに歌ってくれた。
そして、最後にやっぱり、
「夕凪先生、ご結婚、おめでとうございます。」
と声を揃えて言ってくれた。
せっかく直してもらったメイクが崩れないように、一生懸命涙を堪えていると、なぜか嘉人くんがマイクを持っているのが、目に入った。
えっ？ 何？
「ひまわりのような夕凪先生。
夕凪先生がいつもひまわりみたいに笑える
ように、僕は頑張っていい子になります。
パパと僕と一緒にひまわりみたいな家族に
なろうね。
夕凪先生、僕のお母さんになってくれて、
ありがとう。
お母さん、大好きです。」
初めて、嘉人くんから、お母さんって呼ばれた。
嘉人くんからのメッセージが嬉しくて、我慢してた涙が、さっきの比ではないほど溢れて、顔をあげられなくなってしまった。
また、スタッフにマイクを渡されたけど、私は何も言えなくて…
ただ嗚咽を漏らすばかりで…
喋るのは慣れてるはずなのに、こんなに何も言えなくなるなんて…
「………はい。」
私は泣きながら、それだけをようやく絞り出した。
そんな私の背中をゆっくんがとんとんと優しく叩いてくれる。
ようやく落ち着いた私だったが、その後に続くのは、両親への手紙。
私は、また、泣いてしまった。
そのあと、ゆっくんの挨拶。
その中で、
「夕凪は、荒んだ俺の心に咲いた一輪の
ひまわりでした。
この優しいひまわりを100年後も咲かせ
続けられるように、一生をかけて守って
いきます。」
と言われて、また泣いてしまった。
結婚式って、こんなに泣けるものなの？
今まで、何回か友人の結婚式に出たけど、こんなに新婦が泣いてるの、見た事ないよ。
自分でも呆れるほど涙がこぼれたけど、止めようと思って止められるものでもなくて、私は化粧を崩しに崩した。
その夜、私たち家族は、3人で役所に出向いた。
3人で婚姻届を提出し、私は晴れて、瀬崎夕凪になった。
「夕凪の名前は、俺の嫁になるためにつけて
もらったみたいだな。」
帰りのタクシーでゆっくんが言う。
「なんで？」
「瀬崎って、浅瀬に続く岬って意味だし、
夕凪も、夕なぎって、夕方の穏やかな海の事
だろ。
なんだか、情景が目に浮かばないか？」
言われてみれば…
「ふふっ
じゃあ、私たち、こうなる運命だったんだね。」
私たちの間に座る嘉人くんは、すでに夢の世界へと旅立っていた。
家族3人、ここから幸せが待つ未来へ向かって歩み出そう。
たとえ、困難が待ち受けていたとしても、その先には必ず幸せが待っていてくれるはずだから。
─── Fin. ───
この後、番外編へと続きます。
併せて読んでいただけると嬉しいです。
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