アイス イン フェブラリー

相合い傘

　聡は今度はハッキリ、きっぱりと言った。
「――だったら、駄目だ。出来ない」
「どうして!?」
「それは、犯罪だ」
　実に重おもしく、聡に言われた「犯罪」という言葉に、おれはすかさず反応してた。
「何でだよ!?センセイだって結婚してる白河医師と、付き合ってんじゃん!?それって、不倫だよね？犯罪じゃないの？それはいいわけ？」
　おれの疑問だらけを、聡はたった一言で跳ねのけた。
「いいわけないだろっ！」
「!?」
　聡はこの一か月の間、おれに怒鳴るどころか、少しも怒った顔を見せなかった。
　おれがリハビリが辛くてごねても、どんなにワガママ言って困らせても、辛抱強くにこやかに、付き合ってくれてた。
だから、その顔にただただビックリして――、見惚れた。
　今、おれを怒っている聡は、怖いというよりは痛いたしく見える。
そして、とてもキレイだと思った。ものスゴイ必死なのに、全然見苦しくなかった。
「おれだって、こんなこと――、不倫なんて、したくてしてるわけじゃないっっ――！」
　聡はそう言った切り黙り、両手で顔を覆い――、泣き出してしまった。
「センセイ・・・」
「・・・悪かった。怒鳴ったりして」
　声を震わせながらも、聡はおれに謝った。声だけではなく、その肩も体も細かく震えていた。
　おれは聡を抱きしめたかったが――、出来なかった。押さえ付けてた肩からも、そっと手を離した。
　今、聡に言葉だけではなくて、態度でも体でも拒否られたら、それこそもう、終わりだと思った。本当に、後がないと思った。
　聡はしばらくの間、本当に小さなちいさな声ですすり泣いていたが、やがて、両手を退けた。
　赤い目で、おれを見て言う。
「今日、病院に行ったのは――、和とちゃんと、話がしたかったからだ」
「・・・・・・」
　話って、一体何を？
おれはただ聡に、出来るかできないかで答えてもらえれば、それでよかったんだけど。
で、出来るんだったら、したかったんだけど。　
　好きだから、する。好きじゃないから、しない。じゃダメなのか？
――ダメなんだろうな、多分。聡は。とおれは思った。
　黙っているおれに、聡は続けた。
「時間あるなら、上がってくれ」
　真っ赤な目で、すがり付くように言われれば、うなずくしかない。
おれは靴を脱いだ。