くまのほらあな

ラザニアとカレーとパンケーキと

　場面に戻ろう。

　母は、きょろきょろとメニューを見るのに忙しい。
「うーん、こうやって見るとどれも美味しそうだねえ。全部食べたいね」
　それは無理だ。

「でもね、今日はラザニア食べるって決めてたから、ラザニアにする」
　母は、ここのラザニアがお気に入りである。

「ずっと、楽しみにしてたから。もう、1か月くらいラザニアを支えにして頑張ってきたから」
　どれだけ楽しみだったんだ。そこまで心の支えに勝手にされては、ラザニアもさすがに困惑であろう。

　決めた。
　私は夏限定メニューのカレー、母は予定通りラザニアを注文した。もちろんコーヒーも一緒だ(母は、胃への負担を考慮してカフェオレにした)。

　料理が運ばれてきた。
　パクっと、食べる。

「これだこれ……」
　2人して、謎の感動に包まれていた。
「やっぱり星乃のご飯は美味しかった……」

　私の食べたカレーはキーマカレーと、普通のカレーのハーフで、初めて食べたメニューであった。
　実は私、辛い物がめっぽうダメなのだが(嫌いなのではない。辛いのがつらいのだ)そんな私でも食べられる。辛さがウリ、というよりも、味のコクが前面に出た、いかにもな喫茶店のカレーである。

　一方、母は正反対で辛い物が大好きである。
　パスタにはタバスコ、そば・うどんには一味唐辛子、問答無用でかける。それも、量がおかしい。
　母のタバスコonラザニアを激写したので、ご覧頂きたい。

　右上に映る赤いのは、ソースではない。タバスコである。
　しかも、これで全部ではない。あくまで、このかけた範囲だけを食べるのだ。そして、また食べる部分にかけていく。

　4、5回はこの量のタバスコを振っただろうか。

「うん、美味しい、美味しいよ」
　母は平気な顔で食べている。
「これね、そんな辛いタバスコじゃないから全然いける。うん、美味しいよ」

　私が生まれたときから、母の味覚はこんな感じであった。

　おそらく、母も頭のネジを何本かなくしていると思われる。多分、昭和に置いてきてしまったようなので、もう取りに戻ることはできまい。

　途中、お互いの料理を1口ずつあげ合った。
　私がタバスコのまだかかっていないところを食べたにも関わらず、実は少しかかっていたのだろうか。その後の水がまあ止まらなかったことも、合わせて申し上げておく。