くまのほらあな

ほらあなにあの人たちがやってきた

　2019年12月吉日。

　その日、熊野は準備に追われていた。

　七輪、切り餅1kg入りが2袋、座布団は4つ。
　おもちのお供には、醤油、のり、きなこ、砂糖、つぶあん、こしあん、大根おろし……。
　あと、何か必要なもの、あっただろうか？

　まあ、いい。何か忘れていたら急いで買って来ればいいだろう。

　部屋も暖かくした。加湿器もつけてある。
　飲み物はお茶でいいだろうか。
　一応コーヒー、紅茶もあるけど……おもちには合わないかしら……。

　まあ、いい。何か欲しいものがあるようなら急いで買って来ればいいだろう。
　大体、なんとかなるさで生きているような私だとは、皆さんもご存知のはず……だと信じたい……。

　約束の時間まで、あと4分。
　こうなると、大抵落ち着かなくなって、部屋の中をうろうろし始めるのだ。
　座って待つなど、もってのほかである。

　もう、来るだろう。
　あ、今のうちにトイレ行っておいた方がいいだろうか。
　いや、そういう時に限って、トイレ行っている間にチャイムが鳴ったりするのだ。
　しかし、意外といけたじゃん、なんてパターンも……。

　ピンポーン。

　来たっ、来たっ、来たあああ！

　私は飛んで玄関まで迎えに行こうとして――。

　盛大にずっこけたのだった。

　……茶番はこの辺にして。

　こちらは、日頃仲良くしていただいているクリエイター、白鳥武美様が描いてくださったイラストである。

　先日のエッセイ『物書きバトン』にて、私のブン投げたバトンを見事にキャッチして下さった方である。

　左から順に、秋月一花様、熊野、白鳥様、すいか様。
　大変にぎやかなほらあなの様子を描いてくださったので、かなり遅くなってしまったが、こちらでご紹介させていただくことにした。

(※なお、イラストは秋月一花さんの『コビトの美術館』でも紹介されております。)