販売員だって、恋します

美味しく頂きました

「お二人はどちらで、お知り合いに？」
「職場が同じなんです。」
淡々と、大藤が答えた。

「ああ、デパート…。」
「ええ。彼女の上司が、私の上司と知り合いでして。」

大藤はすました顔で、そんなことを言った。
この人、本当に悪い人だ。
こんな、虫も殺しません、みたいな顔をして、平然と嘘をつく。

適当に誤魔化しておけばいい、と言われた由佳はにっこり笑う。

初耳ですけど。

「知り合いのご紹介ですか。」
「いえ。正確には、私の一目惚れに近いんですよ。彼女を社員食堂で見かけて。」

なんて人なの？！
しゃあしゃあと、淡々と、そんなこと言うなんて。

由佳の頭の中では、こいつ、からこの大嘘つき、に格下げだ。

しかし、食事は完璧だし、個室なので雰囲気も気分もよく、美味しいワインでさらに食が進む。

「由佳、あまり飲みすぎないように。」
「美味しいんですもの。」
大藤が苦笑して、由佳を見る様は、本当の恋人同士のようだ。

その様子を見て、今日の主催である男性も納得したようだった。

「今日は楽しかった。また、機会があれば、お会いしましょう。」
男性はそう言って、運転手付きの車に消えた。
それを見送って、やっと肩の荷が降りた由佳である。

「良かったんですか？」
「何がです？」

先程までの甘やかな雰囲気は、全くない。
他人、とまではいかないが、友人くらいの距離感だ。

「だって、逆玉だったんじゃありません？」
「逆玉…？そんなものに興味はありませんよ。」

「じゃあ、大藤さんは何に興味があるんですか？出世とか？」
「さあ…。…楠田さん、酔ってますか？」
「酔ってませんよ。だってー、結婚にも、交際にも興味なくて、逆玉にも興味ないって、何に興味あるのか、知りたいですもん。」

「そんなこと知ってどうするんです？」
「だってー、知りたい、知りたーいっ！」

「あなた、酔っているでしょう？」
「酔っていても、酔っていなくても、大藤さんには関係ないんでしょ？」

「どうでしょうか？そうとは限りませんよ。」
とても、悪い、顔…。

何かを観察するような、冷めた瞳と、にっと引き上げられた口角。
そんな、顔でするっと頰を撫でられても…。

躊躇いなく、顎に触れるひんやりした指の感触。
「由佳…、私に興味あるんですか？」
また、唇が触れそうに顔が近い。

「何、呼び捨てしてるんです？」
「名前を呼ぶと、あなたの表情が、一瞬変わるから。それが見たくて。」

その低くてセクシーな声で呼んだりするからでしょう。

「近い…です…。」
「部屋に来ませんか…？」

「そ…れは…」
「子供じゃないんだから、分かりますよね…。」

胸が、ドキンと音を立てた。
そんな風に、言うなんて。
分からない、なんて逃げることを許さないような。

それは…確かにそうかも、だけど…。
子供では、ない。

指先が、顎から首筋をすっと、撫でられる。
柔らかく触れながら、指は首から耳を辿り、くすぐるように撫でられた。

「…ん…っ。」
思わず、首がすくんでしまう。

その感覚が、くすぐったいのか、感じたのかは分からないけれど、思わず漏れてしまった声に、くすりと笑われたのは、間違いない。

「や…。」
「本当に？」
耳元で囁かれた声。

その声には面白がる響きが含まれていた。

最初はその綺麗な顔と、一分の隙もないスーツ姿に惹かれて…
きれいな姿勢や食事の仕方や、相手の話を聞く時の目を伏せる様子とか、
眼鏡を上げる時のすらっとした指も、
くっと口元を引き上げて笑うのも、自然に笑った時の目尻のシワも…
絶対に、絶対に好きになっちゃいけない人。

けど…無理…。

だって、心の中でこれだけ、思い浮かぶってことは、もう好きだから。
けれど、それを知られてはいけない。

好きって言って、あの冷たい瞳で、興味ないですね、と言われたら、きっと立ち直れないから。