販売員だって、恋します

敵もさるもの

デパートの1階にある化粧品売場。
その中の、国産ブランドの1つが、楠田由佳の勤める『ブレア』だ。

その、シンプルなデザインと、シンプルな使用感などで、OLになったら使いたいブランド、として、人気がある。

『ブレア』は百貨店ブランドとして、展開しており、デパートでしか購入することが出来ない。

また、個々の販売員のスキルが高いのも、人気のひとつだ。
しかし、そのためには、多数の厳しい研修やミーティングを何度も行う、影の努力があると、由佳は思っている。

ブレアは国産化粧品ということもあり、イメージとしては、大人しいイメージであり、使っているカラーも、普段使い出来るものをメインとしている。
だから、いわゆる美容部員と呼ばれるスタッフも、ナチュラルメイクのスタッフが多い。

しかし、店長にあたるマネージャーの末森を筆頭に、アシスタントマネージャーの元宮奏も楠田由佳も、それぞれ雰囲気は違うものの、元の顔立ちが整っている。

マネージャーの末森は、仕事が出来る感じのきりりとした美人で、ハキハキした声とベリーショートヘアが特徴だ。

アシスタントマネージャーの元宮奏は、小柄な小悪魔美人。
黙って澄ましていると、話し掛けにくい雰囲気だが、その笑顔は魅力的で、お客様にファンも多い。

そして、楠田由佳はスラッとしたモデルのような身長とスタイルに、オリエンタルな顔立ちが目立つ。

由佳は今、この店では、リーダーと言う立場になり、3人の部下を抱えて面倒を見ている。

奏に、夕方の忙しくなる時間の直前、今のうちに休憩に行ってきていいよ、と言われ、まずは3階の婦人服売り場に向かった。

取り置きをお願いしていた服を、取りに行くためだ。

そこで、服を受け取り、そのまま、5階の休憩室に行くのに、階段を上がろうとしていたところ、ストックの奥から、声が聞こえた。

「最低…っ！」
そこから出てきたのは、受付の制服の女性。
デパートでは花形だ。
キレイにまとめた髪と、キレイなお化粧。

彼女は由佳と目を合わさずに、足早に横を通り過ぎて行った。
それにしても、なにが…。

奥を見ると、腕を組んで、壁にもたれている男性の姿が見える。
綺麗なスーツ、整えられた髪型、フレームレスの眼鏡。

あの人だ…！
ふと、奥から歩いてきたその人と、つい足を止めてしまっていた由佳と、目が合う。

「おや…。」
「……。な、なにも見てません。」

「そうですか…。」
彼はためらいなく、由佳のあごを持ち上げて、近くの壁に腕をつく。

…っ…ちか…っい…。

背が高いので、見下ろされる感じも、顔の横に腕をつかれて、逃げられない感じも、この距離感も…、彼からはためらいを感じない。

その空気が冷たいような気がして、背中はひやっとして、どきどきするのに、逆に顔は熱くて、自分がよく分からない。

「困っているんですよ。」
「っ、そ、そうなんですか…。」

「女性が必要なのですけど、先程ご覧頂いた通りで、振られてしまったので。」
唇がくっつきそうなくらい、顔が近い。

低くて、よく響く声。
冷たく見える整った相貌。
口元は微笑みを形作っているけど、決して笑ってはいない。

「あの…えっと、私は…。」
「肌、綺麗ですね、楠田さん。」
指でするりと頬を撫でられ、由佳は身体がビクンとした。

彼は由佳の名札を見て、その名前を呼んだ。
恐らく、ブランドも知られたし、どうしよう。逃げられない。

初めて姿を見た時は、どんな人だろうって、ちょっと素敵かなって、思ったけれど、冷たくて、妖艶な笑みを浮かべているこの人は何者なの？！

「い…ちおう、美容部員なので…。」
「は？」
「え？肌…ですよね。」

「肌…ああ…」
ふっと、笑われたそれは、本当の笑顔だった。

「うん、そう。肌です。楠田さん、気に入ったな。すみません、この後、お時間ないですか？正確には業務後で構わないのですが。
本当に困っているので、助けて頂けると有難いのですが。」

彼は身体を起こして、由佳の前に立つ。
真っ直ぐに立つその姿勢は、見蕩れるくらいに綺麗だ。
やはり、背が高い。

由佳も背は高い方で、さらに会社の規則でヒールのあるパンプスを履いているため、恐らく170センチは超えているのだが、この人はさらに背が高い。
180センチは超えているだろう。

由佳は、ふっと息をはいた。
「どういうご用向きなんでしょうか。」

「ある方とお会いするのに、恋人がいる、とお伝えしたので、それならば連れてきてほしいと言われたのですよ。けど、あの通り逃げられてしまって。」

「身代わり、ですか？」
彼は苦笑する。

「まあ、そういうことです。」