わすれなぐさ。[沖田総司短編集]

一、馴れ初め。

｢そこまでッ｣

　決着は、ついた。
三本勝負、沖田が二本、土方が一本。
　沖田は泣きたくなった。
左篭手がじんじんと痛むが、そのせいではない。

(…………違う)

　通例通り、礼をしながら、沖田は唇を噛んだ。
相手の顔は面に遮られて見えない。
またあの拗ねたような退屈な表情を浮かべているのだろうか。

(違うんです、先生)

　何が違うのかは分からないまま。沖田は左手を握った。

　この時から、トシサン────土方歳三は、天然理心流の門徒となった。
　沖田とは九つも違う、二十四歳のこの青年は、近藤に歓迎とばかりに撫でくり回されぼさぼさになった頭のまま、ぶっきらぼうに、

｢よろしくお願いします｣

と頭を下げた。