貴族のアソビ

疑惑

固いベットで目を覚ますと、ユウトがむすっとした顔で覗き込んでいた。

「……ユウト」

何も言わずに額のタオルを替えてくれている。向けた背中がひどく傷ついているように見えた。

「どうして部屋飛び出したりしたんだよ」
「！ それは……だって」

俺はたまらず身を起こす。どうしてと聞きたいのは俺のほうだ。
なんでカナメの写真が……聞きたいけど聞けない。触れてはいけない気がした。

「大変だったんだぞ……男一人担いで部屋まで運ぶの」
「……すまん」
「今日だって……お前と色々出来るの楽しみにしてたのに……」
すまん……と言いかけて、俺は
「え？」
と顔を上げた。
ユウトの目のフチは赤くなっている。
俺を最高にその気にさせる、物憂げな顔だった。けれど。
「……ユウト。悪い、俺もう……」
お前を抱けない。
出せなかった言葉は、言葉以上にユウトに伝わって、激しく心を乱したようだった。
「なんでだよ……」
そう言ってユウトが泣くので、俺はかろうじてヤツの頬に手を伸ばした。ホテルでのあの日、初めて触れた頬。
「スクラップブック……見たんだろ？」
「……うん」
俺は目を閉じる。
ああこれで全て終わるんだと思った。
「それで何を誤解した？！ 俺がお前の元相方に、恋してるとでも思ったか？！」
「うん……え」
荒ぶる声に俺は目を開けた。
「……違うのか？」
気がつくと、ユウトは俺に馬乗りになっていた。
「ナニ見てんだよ、お前は！！」
ユウトが強引にキスしようとするので、俺はそれをはね退けた。
「ちょっと待て、まだ話しが……」
「話さなくてもわかるだろ？！ 好きでもないヤツと、こういうことするのかよお前は！」
その質問には答えられない。なぜなら俺は平気で誰とでも『こういうこと』が出来てしまう人間だからだ。
「ユウト、俺はただ……」
「俺は確かにお前の元相方の写真を集めたよ。けどそれは敵に勝つためだ！情報収集して、お前の中から完全に本城カナメを消すためだよ！！」
本城カナメというのがカナメの芸名だ。
そんな……ユウト……お前まさか……
「……嫉妬、してたのか……？」
ユウトの頬に触れた手に、はらはらと涙が伝ってくる。
俺とカナメの微妙な距離感まで、ユウトが知るはずもない。けど、会ったことがあるなら感じ取ってはいたんじゃないか。
「……会ったのか？ カナメに」
「ああ！ 宣戦布告してやった！」
「……何も、されなかったか？」
そう言うとユウトは表情を強ばらせた。
それに関しては怒ることもない。
俺が何も言わずに頬を撫でていると、観念したように頭を垂れた。
「……土下座……させられた……絨毯に頭擦り付けさせて……」
「……」
「『お前はハヤテを困らせてる』って散々関西弁で言われて……」
「……」
俺はぷっと吹き出した。続いて腹を抱えて笑いだす。
「なっ……何がおかしいんだよ！」
「いや、カナメのことを誤解してたなと思って」
「！！」
俺の言葉にユウトは口を尖らせた。
「……俺の前で、他のオトコのこと話すなよ……」
「……」
ユウト。そう言って俺がベッドに引き寄せると、ヤツは耐えかねていたように俺の首に手を回した。