兄貴は天然准教授様

第１話 捕獲するのは宇宙人だけじゃない！？

　人類において、最大の危機が訪れようとしていた。天空から現れたそれに、俺たちは戸惑うばかりだ。そいつらは宇宙の彼方からやって来た侵略者だった。次々に地球の資源を、その高度な技術で奪っていく。
そればかりではない。突如天空から現れた来訪者は、サンプルとして何人か連れ去ってしまった。その中に、たまたま遊園地でデートしていた俺と彼女も含まれてしまったのだ。俺たちは、どういう成分で作られたか解らない、白い鉄のような網に囲まれた檻の中に入れられてしまった。
「これから、どうなるんだろう」
　不安そうに俺を見て来る彼女のリナに向け、俺は励まそうと――

　そう軽快に筆を進めていたところだった。いや、正確にはパソコンを打ち込んでいたところだった。しかしそれは突如として途切れることになる。
「おい。聞いているのか、昴！」
　大声で、それも耳元で怒鳴られ、ＳＦ小説を真剣に書き進めていた月岡昴は、それはもう本当に飛び上がることになった。がたんと音を立て、机で膝を強打することになる。しかしそれどころではない。
「あ、兄貴。どうして部屋の中にいるんだよ。つうか、入る前にノックしろよ」
　昴は自分の背後にいた人物を確認し、捲くし立てるように言っていた。ちゃっかりノートパソコンを閉じることも忘れない。しかし心臓はバクバク音を立て、顔は真っ赤になっていた。よりによってこいつに見られていたなんて、と恥ずかしさもあって汗が噴き出す。
「ノックはしたし、何度も声を掛けたぞ。俺だって暇じゃないんだ。さっさと朝飯を食いに来いと、母さんが煩い」
　怒鳴っていた昴の兄、月岡翼はその真面目を絵に描いたような顔を顰めて言う。さらに言うならば、翼の顔は結構なイケメンで、そういう顔もまた様になっているから腹が立つことこの上ない。
「ああ、そう。もうそんな時間なんだ」
　時計を確認し、すでに七時であることに驚いた。夜中の二時、誰もが寝静まってから書き始めたはずだから、五時間は集中していたことになる。我ながら、随分と没頭していたものだ。
「お前な。その集中力を学業に生かせよ。三年生になったんだ。来年は研究室に所属して、研究に集中しなければならないんだぞ。成績は大丈夫なのか。基礎に問題があると、卒業研究に響くぞ」
　そんな呑気な昴に、翼は容赦なく注意を浴びせて来る。その母親ばりの注意に、昴は顔を歪めるも大人しく拝聴するしかなかった。