ネイルは九十九の香り

円卓会議 in 黄竜飯店

　明治神宮には吉凶おみくじがないのだが、代わりに大御心(おおみごころ)というものを引くことができる。
　明治天皇さまや昭憲皇太后さまの和歌が書かれた、明治神宮ならではのおみくじだ。

　菊の紋様が入った、美しく立派な和紙。紬が引いたのは昭憲皇太后さまの御歌(みうた)だったので地は黄色をしていて、そこには

　　　　　糸

　一すぢのその糸ぐちもたがふれば
　もつれもつれてとくよしぞなき

　と書かれていた。

　糸巻きを解くときに間違って糸口を見失うと、もつれてもつれて、ついには解く方法がなくなってしまいますよ、という歌である。
　世の中は複雑でもつれやすいものだから、互いの立場をよく理解し合って、自分の行くべき道を間違えないように。

　解決の糸口を見出すためには、調べることや考えることも大切だ――紬は裏面の解説からそんな風に読み取って、大切にバッグの奥に仕舞い込んだ。

　他の寺社も同じだけれど、ここの境内はとても涼しく、夏でも肌寒く感じるほどだ。
　広壮な森がその理由にしても、そもそも神前は身が引き締まる。神域の冷厳さに、いつだって人は襟を正す。紬のように陰陽の世界に接していなくてもそう。

　玉砂利の参道を帰りながら、紬を含めた四人は清らかな空気を存分に吸って、吐いた。
　ここは霊気に満ち溢れているので、九十九としても嬉しいパワースポットなのである。

　大鳥居を出たときは三人とも満足そうな表情をしていて、特に耀などは風呂上がりのような、さっぱりした様子だった。

　――と、いつも通り快い参拝だったが、実は本日の目的は別のところにあった。
　ちょうど乗り換え駅が明治神宮前駅だったので、九十九たちの栄養補給を兼ねて寄ってみたのだ。

「六花どうしたんだろ。遅いねぇ」

　乗車前に飲み物を買うと言って離れてから、何分経っただろうか。
　別に急ぎではないからいいのだが、近くの自販機に行って帰ってくるだけなのだから、もうそろそろ戻ってもいいはずなのに。

　人混みの中で紬が言うと、周囲より頭一つ分は背の高い秋津丸が遠くを見やった。

「向こうにいますね。女子と話しているようです」

　長身の従者は無作法に指を指すことはなく、片手を目の上にかざして報告する。
　同時に隣のホームに電車が到着して、人の波が動き出した。
　紬の前にあった列がなくなって、女の子数人と話をする白銀の美少年が見えた。

　互いにスマートフォンをかざして、何かをやり取りしている。連絡先でも交換しているのだろうか。

　時を待たず、六花は女の子たちと手を振って別れた。
　愛らしい笑顔で戻ってきた少年に、耀は苦々しく言った。

「軟派な箪笥め」
「女の子に愛されるのは僕の宿命なんだよ」

　六花はそうは言いつつも、「ごめんね」と両手を合わせた。