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「弟編 帰れない」
店を出ると、まとわりつく大気の寒さに驚かされた。
あの後すぐに降り始めた雨の影響か、冬ほどではないものの少し肌寒い。
僕は上着のチャックを閉めつつ、先程の予言について思い出した。
「まず一つ、今から雨が降る。そして二つ、君はこれから、ある女の子と仲良くなる。最後に三つ、君は恋をする」
彼の言葉を思い出し、あらためて困惑する。
誰にでも当てはまるようなことをそれっぽく言って信用を得る……なんだっけ、バーなんとか現象？彼の言動を鑑みるに、もうそれにしか聞こえない。
天気予報でも雨は降ると言っていたし、高校生になれば女の友達とかもできるだろう。それに、恋だってするかもしれない………するつもりはないけれど。
「もしこれが当たったら神社へ来い、か……」
彼が先ほど去り際に言っていたことを、ため息まじりに僕は呟いた。
面倒なことに巻き込まれてしまった。
自称神のイケメンに、三つの予言……そして今何よりも困っているもの。
それはーー。
「傘、忘れてきたんだよなぁ……」
あいつに出会ってなければ巻き込まれていなかっただろうこの雨に、少し苛立ちがこみ上げてくる。あとアメノにもイラッとする。
これ、絶対はめられてるよな。
出会った時に腕を掴まれた瞬間、こうなることは確定してたんだろうか？そもそも、あいつが神だったとしてなぜ僕に構うのかわからない。
よし。再会するようなことがあったら、あの女性店員さんに殴ってもらおう。そしてどうして構うのかもついでに問いただそう。
僕は一度思考に区切りをつけ、この状況を打開すべくスマートフォンを取り出した。
残念だったなぁアメノ！！これさえあれば、誰かしら傘持って助けに来てくれるし、ざまあないね！
と、心の中で盛大に高笑いした後、僕は姉さんに電話をかけた。
コールサインが、雨音に紛れ響く。
四回目、五回目、六回目、七回目………。
しかし、なかなか電話に出ない。
どうせ家でダラダラしてるんだろうと思っていたが、何か用事でもあったのか？
一度電話を切り、再び掛け直す。
しかし今度も、十回近くコールサインが鳴れど、出る気配は全くなかった。
おかしい。姉さんのことだ。休日はろくに動きもせず、ナマケモノのようにダラダラしているはず。
それなのに何故……！？
険しい表情で再び掛ける。すると。
「……何回もしつこいんだけど」
聞こえてきたのは、ひどく不機嫌そうな姉の声だった。
「あ、もしもし？今ちょっと傘忘れちゃって……」
「……で？」
「で、って……？」
「質問に質問で返すなよ……だからどうしたの？ってこと」
「いや、傘持ってきて欲しいんですが……」
「嫌。めんどい」
その言葉を最後に、電話は無慈悲にも途切れてしまった。
「うそだろ……」
いや、まだだ……他にも頼れる友達がいる！
その数分後。みんなにチラチラと視線を向けられる中、地面にひざまづいてる少年が一人。
「ダメだった……だとっ！？」
よりにもよってみんな用事でいなかったり来れなかったり、どうなってるんだ？二人も電話したのに通話料の無駄だったなんて。
……いや、違う。二人は悪くないし、というかよくよく考えれば、たったの二人しか電話していない。己の友人の少なさと、こんなことに巻き込んだアメノのせいだ。
一応、あとは頼れそうな人で兄さんがいるが、彼は仕事中。あの人が店を空けて来れるはずがない。
完全に詰んだ状態だな……と、ため息をつく。
雨というだけで家までの距離、徒歩20分が遠くに思える……実際遠いけど。
すると、少し離れた広場から楽しげな笑い声がした。
「おい、早くしろよー！」
「ちょ、待ってよ〜！」
目を向けると、若い男女のカップルが楽しげに目の前を通過して行った。
鉛のような色の雲を見上げ、ため息をつこうと息を吸った。
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