月光と海月

　僕の住む町は海が近く、いつも静かな波音がする。
　耳をすまさないと聞こえないような、衣擦れのような波音だ。
　ある夜の事。
　僕は夜道を歩いていた。月光は淡く、僕と道を照らす。
　波音が遠くに聞こえる。夜は静かだ。昼間と違い、小さな音もよく聞こえる。
　暗闇が音を反響させているのかもしれない。
　長い海沿いの道を、のんびりと歩く。
　月光。酔ってしまいそうなほどの、淡い白銀の光。
　波音が、大きく耳の奥に響く。
　強い風が吹いた。海の香りを含んだ、生暖かい風。
　雲がすっと流れ、月を隠す。暗闇。残るのは、無機質な街灯の光。
　しばらくすると、また風が吹いた。風の向きが変わったのか、今度は少し冷たい風だった。
　風に雲が払われ、月がまた顔を出した。
　光が注がれる。僕は月を見上げた。
　何かを蹴る感覚。足元を見ると、丸い硝子玉が落ちていた。
　拾い上げ、その硝子玉を見つめる。表面はつるりとしている。覗き込むと、そこには水面のような模様が見えた。
　月にその硝子玉を掲げてみる。淡い光を吸収し、水面の模様に光が巡る。
　僕は、月に掲げた硝子玉に目を近付け、のぞきこんでみる。
　拡大された光の線。それは、まるで海に漂う海月（くらげ）のようだった。
　この小さな硝子玉の中に小さな海があり、その中を海月が泳いでいる。
　月の光の中を漂う海月はとても美しい。
　僕は手を伸ばす。けれど、硝子玉を通して見える、月光を泳ぐ海月を掴むことはなく、手は空を切る。
　そこにあるはずなのに、そこにはない。
　この硝子玉を通してみる世界は、月を介して見る違う世界なのかもしれない。
　掲げた硝子玉を下ろすと、月光の海も、そこを泳ぐ海月も消えた。
　僕はその硝子玉を海へ向かい放る。
　月の海と、その海を泳ぐ海月を自分のものだけにしたかったのかもしれない。
　放った硝子玉は闇に消える。耳を澄ましたけれど、水に落ちる音は聞こえなかった。闇の中に溶けたのかもしれない。
　あの硝子玉は、零れ落ちた月光の海の一部だったのかもしれない。
　また、風が吹いた。
　僕は長い海沿いの道を、再び歩き出す。
　月はいまだ明るく、僕を照らしていた。