眠る島

島の乙女たち

そして下校時いつも通る小道は、坂に家々が並び狭く入り組む。

漁村ゆえ干した魚の干物の匂いがし、飼育とも野良とも付かぬ猫達がそれを狙う。

祥子が階段を降りると、干物に油の匂いも混じった潮風が吹いた。

そこは主に漁船の修理を行う、ごちゃごちゃした修理工場に通り掛かる。

｢あっ祥ちゃん｣

ここは祥子の二つ年上のいとこ少女の、揚子見櫂(ようすみ・かい)が、眼鏡では褐色の肌にツナギを着て、修理を請け負っており、今日は洗濯機を修理している。

｢また漁船じゃない物を、直しているの？｣

｢そう、漁師段々減って来ているからね｣

少子高齢化による過疎化が進み、この禰島も人口減少している。

学校を卒業した若者も島を離れ、滅びゆく宿命だ。