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ハーツイーズ大結婚式物語・４
「迷っておられるなら、私がお選び致しましょうか？」
「そうしてもらったほうが、いいかも～」
キュッリッキが呆れたようにこぼすと、ファニーも疲れた顔で頷いた。
「そうしていただけますか？ どれも素敵すぎて困っちゃった」
「はい」
パウリ大佐が選んだのは、靴が見えるくらいに裾を短くしたエンパイアラインのドレスだ。
裾に広がる幾重にも重ねられたオーガンジーが、軽やかな雰囲気を醸し出し、白い花の刺繍飾りが肩から胸に散りばめられて可愛らしい。
試着したファニーを見て、キュッリッキは掌を打ち鳴らして大はしゃぎした。
「ファニー素敵、素敵っ」
「ありり。あたしも凄く気にっちゃった。ありがとうございます、大佐」
「どういたしまして。あなたの快活な雰囲気を甘く包み込んで、とてもよくお似合いです」
「えへへ」
「よく似合ってるわぁ～ファニーちゃん。そしてぇキューリちゃん、あなたのドレスも選んじゃわないとネん」
「アタシのドレス？」
「そぅ。ブライズメイドのドレスね」
「ブライズメイド？ 何それ？？」
「花嫁さんの付き添いよン。結婚式でぇ、ファニーちゃんのお手伝いをするのぉ」
「へえ～、そんなのあるんだあ。どんなドレス着ればいいの？？」
「こちらに、お嬢様」
パウリ大佐が案内する。
「お嬢様は青色がお好きと伺っております。こちらのドレスは如何ですか？」
「わあ、カワイイ」
「こちらもお似合いですよ」
パウリ大佐が差し出してくるドレスはどれも色がついていて、キュッリッキはちょっと首をかしげた。
「花嫁を引き立たせるために白は遠慮したほうがいいでしょう。それに、花も添える大事な役目もありますから、色つきのドレスがオススメです」
「そうなんだね。じゃあ、この青いのがいいな」
「それでは試着してみてください」
ドレッシングルームに入って暫くすると、しょんぼりした様子でドレスを着たキュッリッキが出てきた。
「如何なさいました？」
心配そうに顔を覗き込んでくるパウリ大佐に、
「……おっぱいのところ、いっぱいスカスカするかも」
不機嫌そうに言った。パウリ大佐は素早く視線を走らせて、吹き出しそうになって気合で堪える。
「お直ししていただきましょうね」
「むぅ」
ドレス選びも無事終了し、ヴェールやブーケやアクセサリーも選んで、翌日にはヴィーンゴールヴ邸へ運んでもらうように手配する。
「あ、支払いどうしよう、アタシお金持ってきてない」
「通行証はお持ちですか？」
「うん」
「では通行証を店員に。それで自動的に精算されますから、大丈夫ですよ」
「ふええ…、これお金の代わりになるんだ」
「ハーメンリンナ内限定ですけど」
キュッリッキが所持している通行証は、貴族以上の立場の者たちが持つ特別仕様である。受け取った店員はひどく恐縮して手続きをしていた。
「リッキーありがとね。素敵なウェディングドレス一式、とっても嬉しいわ」
「どういたしまして」
「白っぽい服でも着て簡潔に済ます予定だったの。でもやっぱ、ちゃんとしたウェディングドレス着たかったから、ホント嬉しい」
「大事な記念だもんね」
「うんうん」
「そいえばハドリーのほうはどうなってるの？」
ふと思い出したようにキュッリッキが首をかしげる。
「そっちはダイジョーブよん。メルヴィンとルーが担当してるからぁ」
「そうなんだ、よかったの」
「それではランチでも食べに行きましょうか。とっておきのお店を知っているんです」
そう言って、パウリ大佐は優しく微笑んだ。
ランチが済んだあと、みんなへのお土産にケーキを沢山買って、キュッリッキたちはヴィーンゴールヴ邸へ戻った。
そしてファニーと2人連れたって、徒歩でハーツイーズ街へ向かおうとすると、これには運転手と警備に当たる軍人たちが大慌てし、自動車か馬車で向かうようにキュッリッキを説得にかかった。
「ファニー傭兵なんだよ、アタシも召喚使えるから、別に歩いて行っても大丈夫だよ」
自信満々にキュッリッキは言う。しかし誰も納得しない。
皇王直々に目をかけられていて、更には召喚士様である。しかも元気そうに見えても身体が弱く、目を離してはいられない――あくまでリュリュの見解――という。
万が一のことがあっては国の一大事。
よって、侍女のアリサを伴うことでどうにか折り合いがついた。アリサは戦闘武器系槍術の使い手で、Sランクの実力者でもあるのだ。
「侍女を同伴するのは当然のことなんですよ、お嬢様」
「アタシ貴族じゃないもん」
「良家の子女はそうなのでございますよ」
「ぬぅ…」
キュッリッキは口を尖らせ地面に視線を落とす。
このところ、出かけようとすると馬車か自動車に押し込まれる。散歩に出かけたいと言うと、ゾロゾロ軍人が付いてくる。
歩く自由もなければ、プライバシーもあったもんじゃない。
つい半年前までは、貧困ギリギリの生活をどうにか送っていた。なのに今では、王侯貴族のような立場に大変身してしまったのだ。
キュッリッキがどれだけ神聖で貴重な存在――アルケラの巫女という事実――かは、リュリュを通じて皇王の耳に入っている。だからこその厳重警備なのだ。
しかしキュッリッキ自身は少しも変わっていない。変わったのは全て周辺の環境だけだ。
「あんまりワガママ言って、周りを困らせちゃダメよ。あんたもうオトナなんだから、自覚して新しい環境を受け入れなさい」
「ふぁーい…」
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