君の絶望と交換

「仕事決まったよ」

その夜、千秋の言葉を聞いたとき、私は頭がまっしろになった。

「結局、バイト先のひとが紹介してくれてさ。都内のバーなんだけど、結構単価が高いところで」

しばらく黙ってしまった。ようやく出た一言は、けっこうしょうもなかった。

「休みが合わないじゃない」

千秋は面食らったような顔をして答えた。

「そりゃ、ひとが休んでるときに稼ぐところだからね。でも、これで、僕にも頼ってもらえる」

「一緒に住んでても、一生会えないなんて、他人と同じじゃない。」

「でも、僕、このままフリーター続けてても、将来が見えないよ」

千秋の言葉に、喉がつまった。

「どうしてミカさんは、僕が働くことに反対するの？」

「ちがう、ちがうんだよ。そうじゃなくて……千秋が、勝手に話進めてる」

「なんでなの？　ミカさんが何を言いたいのか、わからないんだけど。ちゃんと、ミカさんの言葉で言ってよ」

言葉を急かされると、無意識に胃のあたりがうずいた。

「千秋はなんで、私を選んだの？」

私の口から出た言葉は、情けなかった。

「私を選んだのだって、こうやって家に転がり込めそうな女だと思ったからでしょ？」

「なんで、いまその話？」

千秋が眉間にしわを寄せた。それがこわくて、私はうつむく。