さぁ、食べてもらおうか…。

ファーストコンタクト

移動の道すがら、父親に聞いた。

「予め、情報が欲しいな…。一年、付き合っているって話だよね？会社の人？いくつ？」

お互い余り干渉せずに来た。
父親は寡黙な人だったし、会話は少ない方だと思う。
父は30で結婚して、33で俺が生まれている。
今は48歳…出世クラスの一流会社勤務。
言うなればエリート…コブ付きといえど、モテると思う。
息子から見ても清潔感のあるダンディな父親だ。

「うん…そうだな。時々、飲みに行く小さな小料理屋の女将さんなんだ。
小さな店を一人で切り盛りしていてね、頑張り屋で真面目な人だ。歳は33だったかな。ご主人とは3年前に別れたそうで、ちょっと……その…お酒を飲むと性格が変わる人だったらしい…。」

言いにくそうに父は話した。

「なぁ…。言いたくないけどさ……騙されたりしてないよな？お金とか渡してないよな？」

歩きながら話すと、俺の方を見て父が停止した。

「そんな人じゃない。一度もお金の話をした事はない。」

真面目な顔で必死に否定した。

「いや……だってさ、小調理屋って…常連にはいい顔するだろう？他にも結婚しようとか、そういう相手いるんじゃないの？ 勿論、違うと思いたいよ？でもさ、親父はさ、信じてる訳でしょ？恋は盲目って言うでしょ？」

「そんな人なら入籍の前にお前に会いたいとは言わないよ。母親になれるとは思わないけど、家族にはなれるはずだと…そう言ってくれたんだ。彼女は…美月さんは、お前のお母さんの様に頭は良くない。有名な高校を出たわけでもない。学はないと本人も言う。だけどな、人間の大事な部分がある人だと思うんだ。」

優しい顔付きで言うので、それ以上言葉を出すのはやめた。

「ふうん……会うのが楽しみだ。でも怪しいと思ったら反対するよ？」
それだけ伝えて、隣を無言で歩いた。

(みずきさんねぇ……。33…親父、15も下じゃねぇか……。)

益々、怪しいとは思えた。