選択ゲーム

自殺を見過ごすor自殺をやめさせる

【自殺を見過ごすor自殺をやめさせる】
　制限時間――1時間。

　何回読んでも意味がわからなかった。自殺だって？　書き方的には誰かが自殺をしようしているようだ。それとも誰か自殺志願者を見つけないといけないのだろうか。そのわりには制限時間が1時間しかなかった。

　陽一は振り返って、目の前にそびえ立つ校舎を見上げてみた。開校してから今年で20年以上経つらしいが、クリーム色に染まった校舎は比較的汚れもなく、綺麗な外観を保っていた。
　校舎との距離が近いために、屋上はほとんど見えないが、校舎裏側に誰かが立っていたらわかるはずだった。少なくとも人の気配はしない、もし、いるとしたらグラウンド側に立っているのだろうか。それとも、これから自殺志願者は現れるのか。
　確認のため、わざわざ屋上にまで行くのは面倒だった。しかも保証がいっさいない。

　慌てて屋上へと走っていく陽一を見て、誰かが「ほら見ろよ、バカが騙されてやがるぜ」と笑っている様子の方が、容易に想像つく。

　事実だとしても悪戯だとしても、気持ちが悪かった。陽一が「自殺」というものに過剰に反応してしまう。そのことを「選択ゲーム」の運営が知っているような気さえしてくる。

　陽一は「選択ゲーム」をやめようと、画面をスクロールしていく。しかし、どこにも「やめる」というボタンはない。
　挙げ句の果てに、こんな警告を発見した。

※制限時間以内にクリアーできなかった場合「死」にます。

「ちっ」

　どこまで気持ちの悪いサイトなんだろうか。もちろん本当に「死」が訪れるとは思わなかったが、悪趣味なのは間違いない。
　とにかく、サイトを閉じようとした。しかし、ホーム画面に戻ろうとスマートフォンをロックしても、その上にポップが表示され続ける。

【自殺を見過ごすor自殺をやめさせる】

　まるでたちの悪いウィルスのようだった。どちらかを絶対に選べと言っているようだ。

「クソッ、ムカつく」

　何とか消そうともがいていたら、「自殺を見過ごす」という選択肢をタップしてしまったようだ。
　「自殺を見過ごす」で確定してしまった。偶然でもこんなクソみたいな選択肢を選んでしまったことを、呪いたい気持ちになる。

　そうこうしている間には制限時間は刻々と減っていく。残りは55分42秒だった。
　悪戯にしては度が過ぎている。もしかすると本当に自殺志願者がいるのかもしれない。
　少し考えた挙げ句、舌打ちをすると陽一は屋上へと足を運んだ。

　誰もいるんじゃねえぞ、そう思いながら陽一は屋上へと続く鉄扉を開ける。夕方だというのに不自然なくらい青い空と、コンクリートの地面が広がっていた。
　そして、その先に髪の長い少女がいた。
　しかも、いままさにフェンスをよじ登ろうとしているところだった。