おもちゃの世界

そんな瞳で見ないで

　リアナは少年型アンドロイドを見下ろしていた。重厚な深みのある真紅のソファに座らせていた。真っ黒な髪に、茶褐色の瞳。この辺りではあまり見かけないデザインだ。リセットボタンを押したので、シャットダウンしたままだ。

「壊すのは勿体ないですけれど、仕方ありませんわね。兄も私も、魔力アンドロイドが嫌いですから」

　確認するように、口にする。
　本来であれば、彼も最初からないしょの部屋へ運ぶべきだった。壊すだけなのだから。
　兄がしたように、リアナはそうしなかった。魔力アンドロイドを手に入れても、いつも自室に運んで、とっくりと眺めてから手にかける。

「使い捨てならまだ良い。生きている人間の働き口を奪ったり、家族のようなフリをする奴らは反吐が出るよ」

　兄はそう言って、他の家のアンドロイドを盗んだり、貰ってきては壊していた。

「ほら見ろ、リアナ。いくら人間のフリをしたところで、中身はただの金属の塊だ」

　壊すときの兄は、楽しそうだった。リアナは手伝いながらも、本当は酷く残念に思っていた。

ー私なら、私なら、動かしてあげられるのに。

「リアナ様」

　声をかけられ、リアナはその手を止めた。少年型アンドロイドに触れようとしていた。透き通るような肌のそれは、とても美しかった。

　リアナは声のした方に振り向く。無表情な、男性アンドロイドが立っていた。

「あの少女を、部屋に入れておきました。そのアンドロイドもお運びしましょうか？」

　男性アンドロイドの問いに、リアナは微笑んだ。

「そうね。お願いしようかしら」

　彼は、唯一兄が所持を許した魔力アンドロイドだった。髪は深い青色で、肌の色は褐色だ。髪と同じ色の目は細長く、鼻の形は良いが、高くはない。眉は細く弧の形を描き、穏やかそうな印象である。唇は薄い。
　パッとしない薄い印象の顔つきだ。

（この子は、兄がどこからか調達してきた。不思議なアンドロイドよね。背や髪が伸びるのだから）

　男性アンドロイドはリアナの言うことに忠実だし、魔力燃料の補給も自分で街中に降りて行ってくる。便利で手間いらずだ。

　男性アンドロイドは、少年型を抱えて歩き出す。リアナもあとにならう。
　リアナは前を歩く男性アンドロイドの背中に声をかけた。

「あの少女は死んでいましたか？」

「私があの部屋に置いた時には、まだ息はしているようでした」

「そう」

　リアナは目を伏せた。
　本当は殺さなくとも良かった。この少年型アンドロイドを譲ってくれれば。

　兄が死んでしまって、リアナは本当のスペアになってしまった。スペアとして、過ごさないといけない。
　魔力アンドロイドを壊したり、兄がいつか継ぐ筈だったこの屋敷で過ごしたり。

（ほんとう？）

　頭の片隅で、小さな声がする。

（ほんとうに？　もう、兄さんに怯えることもないのに、まだ兄さんと同じように過ごすの？）

　リアナは眉をひそめた。頭が痛い。

「悪いけど、その子を部屋に運んで置いて。休んでから、私は後から行くわ」

　男性アンドロイドが振り返る。深い青が、リアナを捉えた。

「大丈夫ですか？」

「はっ？」

　リアナは、ポカンと男性アンドロイドを見た。途端に、ワナワナと、口が震えるのを感じた。

　彼の、その瞳に、リアナを気遣う色を見たからだ。

「そんな、フリをしないで。あなたは、いつも無表情で無感情だから、それを気に入って兄は残したのよ。壊さなかったのよ」

　男性アンドロイドは、目を伏せた。迷うように、視線を揺らす。

「しかし、リアナ様。もう、グラン様はーー」

「今じゃ！　かかれぇぇ！」

　しわがれ声がして、リアナは背後から押し倒された。突然のことに受け身も取れず、ただ床に押し付けられた。

「な、なに！？」

「リアナ様！！」

　男性アンドロイドが叫ぶ声が聞こえる。リアナは倒れた際にしたたかに頭をぶつけたらしく、激しい痛みの後、気を失った。