フェイ・エンダー

プロローグ

　とどめが銀の留め金付きブーツだ。
これは中央大陸随一の大国ラダーンの貴族や上流市民が履いている。

　こんな節操のない服装は嘲笑の的になりそうだが、この若者の場合は不思議と粋に着こなしているので、皆それを個性として受け入れている。

　この年季の入った酒場に昼間からたむろする常連客は、派手な人間が馴れた足取りでやって来たのを見て、にやりと笑った。
　またどんな面白いことをしてくれるのかと、期待しているような顔つきだった。

「よう、二週間ぶりだな。腹でもくだしてたか？」

　ひょろりとした若者がカウンターに寄りかかった途端、髭面の顔馴染みが声をかけた。

「そんなやわな腹じゃねえよ。ここが温かいんで、ちょいと羽を伸ばしてたのさ」

　若者は上着の内ポケットを軽く叩いてみせる。
　笑うと、きつい印象の緑色の眼が細められ、人懐こい雰囲気になる。
　真顔に戻ると、驚くほど整った顔立ちをしていた。
　要するに、文句なしの美男。
　いかにも女性受けしそうな容貌の優男だ。

「それで懐が寂しくなってやってきたって訳か？　おまえはまったくよく利く鼻を持ってるぜ。毎度毎度関心するよな」

　髭面の男の言い草に、若者はおどけて眉を片方跳ね上げる。
　顎をしゃくられ、肩越しにちらりと後ろを見やった。