28人が本棚に入れています
本棚に追加
/52ページ
終わって、始まる
――僕の愛しい人。
お互いに、卒業おめでとう。
これからは、ジェレミーの会社で働くんだね。住まいも会社の寮に移すのだと聞いています。
兄のことだから、おかしな運営はしていないと思うけれど、寮ではくれぐれも用心してください。
必ず部屋の鍵はかけるんだよ。
僕は町屋敷に戻ります。そこから、王立大学に通う。
大学では建物の設計や建築に関することを学ぶ予定だ。
その先で、鉄道の敷設に役立っていくことが目標だよ。
ランベールとシャルリーヌも進学だそうだ。
それぞれ、経済学と政治学を目指すらしい。
二人がいるから、少し安心して通える。
勿論、二人に甘えていないで、もっと積極的に人と関わっていこうと思う。
クロエ。
毎日会えなくなるのは、僕も寂しい。
そうなる前に、約束させてほしい――
今日は暑い、と夏の真っ青な空を見上げる。
ブランドブール侯爵家の町屋敷を訪ねたクロエにお茶を出してきたのは、包帯を巻いた手だった。
「オデット」
呼ぶと、彼女はぶすっと横を向いた。
「お客様には愛想良くしましょうね」
その後ろでジェレミーがニヤニヤしている。
随分悪いお顔をしてる、とクロエはきょとんとしてしまった。
「あの…… 彼女は」
荒っぽい音を立ててワゴンを押して行ったオデットの背中を見ながら問うと。
「僕の部屋周りを担当してもらってるよ。実にスリリングだ。いつ何が仕込まれるか分からないからね」
あはははは、と彼は笑いながら紅茶を飲んでいる。
「ついでに色々と勉強してもらってるよ。洗練されていないのが悩みだそうだから」
「……そう、話してました」
「調べてみたら確かに、まともな教育を受けられないような学校だったみたいだからね。貧しくなるとそういう問題も起こるのかと気付かされた」
ふっと笑いを消して、ジェレミーは口許を引き締める。
「鉄道を広げるのは勿論なんだけど。子供の未来を広げることにも助力したいと思うよ。僕の高貴なる義務としてね」
クロエもぎゅっと唇を噛んで、頷いた。
かた、と空のカップを置く。
質実な応接室にさあっと風が吹き込んで、窓の傍のミモザが揺れて、カーテンが膨らんで、落ち着いた。
「クロエ。引っ越しは落ち着いた？」
「はい、お陰様で。素敵なお部屋をご用意くださって、ありがとうございます」
「寮なんて何年も住むところじゃないけどね。毎日ちゃんと休めるところにするんだよ」
はい、と笑むと、ジェレミーも頷き返してくれた。
「それじゃあ、明日から早速頼むよ。職場でね、僕の身近で手伝ってくれる人が欲しくて探してたんだ。来てもらえて、本当に助かるよ。最初は資料のまとめから手伝っておくれ」
卒論と変わらないだろう、と笑われる。
「私こそ、精一杯頑張るので、よろしくお願いします」
両手を握って言うと、もっと笑われた。
リュシーは自分の部屋にいるよ、とジェレミーに言われ。
案内に立ってくれたのは、やっぱりオデットだった。
「あの……」
「なによー！？」
「怪我は」
「痛いに決まってるでしょう！」
ああ、と両手を握りしめる。
赤い顔で振り返ったオデットは、じとりと睨んできた。
「同情は、いらない」
瞬く。
オデットは至って真面目だ。
「あたしがあたしなりに考えてやったことの結果だから、いいんだ」
しゃんと背筋を伸ばして、彼女は階段を登って行く。躓くこともなく。目的の部屋の扉を叩くのは少し粗雑だったけれど。
開かれた扉は、一人で入る。
最初のコメントを投稿しよう！