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百年前の男
朝、学校に着くと、何やら、クラスのみんなが、ざわざわしていた。
｢おはよう！ 何か、みんな、ざわざわしてるみたいだけど～……、何かあった？｣
とりあえず、僕は、すぐ近くにいたクラスメイトの山田くんに訊ねてみた。
｢あ、おはよう！ いや、何かさぁ～、うちのクラスに転校生が来るんだって！｣
｢へぇ～、そうなんだぁ～｣
｢でさぁ～、女子たちは、『カッコイイ男子が来ますように～！』って祈ってたり、男子たちは男子たちで、『可愛い女子が来ますように～！』って祈ってたってわけ｣
｢なるほどね｣
そりゃ～、どんな奴が来るんだろうと、ざわざわするのも分かる。
｢ところがさぁ～、そんな矢先、とんでもない情報が入って来たわけ！｣
｢へぇ～、何々～？｣
｢それがさぁ～、ほんと、うそみたいな話なんだけど～……、ほんとの話なんだって！｣
｢へぇ～｣
｢その転校生……、百年前の男なんだって！｣
｢えっ？ えぇーーーッッッ？！ ちょっとちょっと、意味分かんないんですけど……？｣
｢だよねーッ！ ほんと、意味分かんないよねーッ！｣
｢分かんない分かんない！｣
｢それで今、みんな、そんなSFというか何というか、時空を越えた異世界ファンタジーのようなことが、実際に起こるのかって、みんな混乱しちゃってんの！｣
あまりのビックリ情報に、僕たちは戸惑っていた！ いや、百年も前の過去からやって来るという、謎の転校生のその特殊能力たるや、僕たちは、ちょっとした恐怖さえ覚えたのだった。
｢そ、そ、そんなさぁ～……、百年も前の過去から現代にやって来るなんて、ぜ、ぜ……、絶対何か起きるよッ！ 私、恐いよーッ！｣
一人の女子が机に突っ伏して泣き出した。クラスで一番泣き虫の喜納さんだった。
彼女のその涙の訴えに、僕たちの背筋には、ゾクッ！ とした寒気が走った。そして、一瞬にして、クラスが、シーーーン……と、静まり返った。
｢もう～、そんなことないって～！ 大丈夫だって！ でも、泣きたいときは、♪泣きな～
さ～い～～～……♪ ひとしきり泣いたら、♪笑い～ぃなぁ～さ～ぁぁぁ～い♪｣
泣いている喜納さんに、岡本さんが寄り添って、喜納さんの背中をさすりながら、励ました。
｢♪涙の数だけ強くなれるよ♪｣
岡本さんのその言葉に、クラスのみんなは少し和んだ。
｢でも、その百年前の男をきっかけに、過去の人間が押し寄せて来て、その人たちから見た未来に生きている私たちを、征服しようとしてるとかってことも、あり得なくもないんじゃない？！｣
SFオタク女子の歌栗さんが、そういうことを言い出すと、クラスの雰囲気は、みるみるうちに、再び恐怖で凍りついてしまった。
僕は、クラス委員長として、クラスのこの混乱と恐怖を、何とかしなくてはと、教卓の前に立った。
｢みんな、ちょっと聴いて～ッ！ とりあえずさ～、一旦、落ち着こッ！ 大～きく深呼吸しよう！ 深呼吸ゥッ！ はい、一旦、肺の中の息を全部吐き切って～～～、それから、大～きく息を吸って～～～……｣
クラスみんなで、何度か深呼吸を繰り返し、少し落ち着いたところで、僕は話し始めた。
｢俺、思うんだけどさ～、俺たちって今年高二でさぁ、十七歳になる年じゃん。それって『十七年前に生まれた』ってことだよね｣
｢だよね、だよね～♪｣
｢……ってことはさぁ、『百年前の男』って、百年前の高校生が、タイムスリップして未来に攻めて来るとか、そういうSFチックなことじゃなくて、『百年前に生まれた男の人』ってことなんじゃないのかな？｣
｢……ってことは？｣
｢……ってことは～、つまり～、高齢化社会でさ～、百歳を越えていらっしゃる人って、正直、世の中に、いっぱいいらっしゃるじゃん｣
｢そだね～｣
｢で、健康長寿の元気な高齢者の方々って、運動されてたり、向学心に燃えて勉強されてたりって、結構ある話だよね｣
｢だよね、だよね～♪｣
｢だから、たぶん、他の高校で学ばれていた百歳のご高齢のおじいさんが、何らかの事情で、うちの学校に転校して来られたってことなんじゃないのかな～？｣
｢あ、なるほどね～！ 確かに、それは、充分あり得る話だよね～！｣
クラスのみんなは、僕の話に一応の理解を示し、少し落ち着きを取り戻した。すると、
｢何らかの事情で転校して来るとしたら、その何らかの事情って、一体、何だろうね？｣
｢そりゃ～、親の転勤とか仕事の都合とかでしょ♪｣
｢ちょっとちょっと！ 百歳のおじいちゃん高校生の親って、一体、いくつになるんだよ～♪｣
｢ほんとだね♪ アハハハハ～ッ♪｣
クラスのみんなの何気ない冗談で、恐怖で凍りついていた雰囲気が、一気に和んだのだった。
ー ♪キ～ンコ～ンカ～ンコ～ン♪ キ～ンコ～ンカ～ンコ～ン♪ ー
朝のホームルームを告げるチャイムが鳴った。すっかり和んだクラスのみんなは、担任が、おじいちゃん転校生を連れて来るのを、今か今かと待ちわびていた。
ー ガラガラガラガラ～…… ー
｢は～い、みんな、席に着いて～｣
教室の入口から、担任と一緒に入って来たのは、百歳のおじいちゃんどころか、スラッと背が高くて、足の長い金髪美女だった！ いわゆる、ボンッ！ キュッ！ ボンッ！ のナイスバディの、ハリウッド女優かと思うほどの超美人だった！ 留学生なのかな？
百歳のおじいちゃんが入って来るのを想像していた僕たちは、あまりのギャップに、再び、シーーーン……、となった。
｢それじゃあ、日直さん！｣
｢あ、あぁ……、起立！｣
僕たちは起立した。
｢礼！｣
｢はい、みんな、おはようございま～す！｣
｢おはようございま～～～す！｣
｢着席！｣
僕たちは、再び席に着いた。
｢はい、今日から、このクラスで、みんなと一緒に勉強することになった、百年前の男くんだ！ みんな、よろしくな！｣
｢はぁ？！｣
｢へぇ？！｣
担任からの紹介に、僕たちは、ただただ、キョトン！ ひたすら、キョトン！ このオッサンは、一体、何をぬかしているんだと、言っている意味が全然分からない。
｢せ、先生……、あの～……｣
｢何や？｣
｢今、確か～……、『百年前の男くん』って、おっしゃいましたけど～……｣
｢はい、おっしゃいましたけど～？｣
｢えっ？！｣
｢んっ？ えっ？！ ……あ～～～っ！ ごめんごめん！ 俺の発音が悪かったみたいやな～！ ハッハッハ！ スマンスマン！ じゃあ、本人から、自己紹介してもらおかな♪｣
｢ハイ！｣
彼女は、黒板に自分の名前を、英語じゃなくて、達筆な漢字で書き始めた。
｢今日からお世話になります、百年前野緒都子です！ 京都から参りました！ 父が日本人で、母がカナダ人のハーフです。よろしくお願いいたします♪｣
｢『百年前野さん』って、苗字？｣
｢苗字です！｣
｢『緒都子さん』って、名前？｣
｢名前です！｣
僕たちは、誰からともなく質問をして、思わず確認した。すると、担任は、
｢珍しい苗字も覚えやすいが、『由緒』ある『都』の『子』と書いて、『緒都子』って、なかなか洒落た名前やないか、な～ッ♪ ハッハッハ～♪｣
｢ちなみに、ミドルネームとかってあるの？｣
｢『マギラワ』です♪｣
僕たちは、あまりにも紛らわしい名前に、ズッコケた♪
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