百舌

百年目

　それからしばらくは、何事も無かった。
　しかし、ある夜――

　博打で大負けし、やけ酒をあおっての帰り道。
　不意にまた、あの足音が、聞こえてきた。
　ひたひた、ひたひた――
　気のせいだろうか？
　ひたひた、ひたひた――
　酔っているせいだろうか？
　ひたひた、ひたひた――
　いや、とてもそうとは思えない。
　これでも剣術だけは相当やったのだし、幽霊だの化け物だのなぞ信じない。
　ひたひた、ひたひた――

　足音は、相変わらず自分のそれと、ぴったりと重なっている。
　だが今日は、次第に近付いてくるようなのだ。
　ひたひた、ひたひた、ひたひた、ひたひた――
　大崎はついに、ぱっと振り返った。