蒼い竜が守る桜

姫が戦う理由

「時に政宗様。まさかとは思いですが、この進路ですと真田と闘り合うおつもりで？」
「まぁな。傍らに居る忍にはさくらを見せたくねぇが仕方ねぇ」
「…猿飛には十二分釘を指しておいた方が宜しいですな」
微かな微笑を浮かべながら、小十郎はさらりと主君に言った。

甲斐 国境
他軍が領地に入った事を配下から知らされた迷彩服の忍…武田軍忍隊長の猿飛佐助は忍らしい駆けで、主君に伝えに向かっていた。
「真田の大将、伊達軍が武田領地に侵入。こっちに向かって来てるぜ」
「誠か佐助」
「物見をしていた部下からの情報だし、先ず間違いないね」
佐助からの伝令に、彼の主…武田軍総大将真田幸村が、暫し思考を巡らせた。
好敵手との戦いは、勿論二つ返事で承諾する。
「佐助、政宗殿達をこの先の広野に誘い出せるか？」
「それぐらいお安い御用さ」
そう言い残してから闇に消えた佐助を見送ってから、幸村は自室から出て兵に伝えに向かった。
「(しっかし…何かあの竜の旦那達以外に女の子が居たような気がするけど、気のせいかな)」
佐助は分身を作り、伊達軍を誘うように向かわせてから考えていたが、自分の気のせいと考えた。

武田軍領地に入った政宗は、何と無く広野に誘われているなといち早く気付いた。
「小十郎、猿の相手は任せるぜ？」
「心得ております」
主君が愛馬を止まらせたのを見てから、小十郎は部下達にも止まるよう指示した。
後方からさくらは、遠くを真っ直ぐ見据えながら何かを考えていた。
「(炎を操る奴は嫌いだ…あの日を思い出しちまう)」
幼い頃に城を襲った敵--松永--を最も忌み嫌うさくらは、両親達の仇を討つ為、其まで政宗以外の人に心を許してはならないと決めている。