放て！ 聖王学園サッカー部！

ゴールネットに、無情にもボールが突き刺さった。

残り少ない時間帯での、決定的な失点だった。

キャプテンの神北は、膝から崩れ落ちそうになるのを必死に堪えていた。

副キャプテンの豊島が、手を叩いて選手全員を鼓舞していた。

「……まだだ！　俺たちの冬は、まだ終わらねえぞ！」

だが、選手たちの前で、時間は刻々と過ぎていく。

疲労した足が前進を叶えず、無闇に蹴られたボールがサイドラインを越え、ピッチの外に転がっていった。

その瞬間、審判が両手を上げ、ホイッスルが吹かれる。

試合の終了を告げられ、最後にボールを蹴ったディフェンダーの土門は天を仰ぎ、大きく息を吐いた。

電光掲示板に表示されたスコアが、青春の終幕をこれ以上なく伝えていた。

全国高等学校サッカー選手権大会、地区予選。

聖王学園サッカー部の戦いが、幕を閉じた。