百戦錬磨のエクスタシー

「そこでだ、お前に今一度問う。俺を受け入れる気があるか？」

「却下。あり得ない。さっきより遥かに醜い姿をして何言ってるの？
　っていうかあんたさっき告白してきたよね？
　呪いをかけるって言ってなかったっけ？
　今になって、主張がすごく言い訳がましいんだけど？」

「クッ……惚れた弱みに、痛い所を突いてくる……」

　悪魔は動揺したが、すぐにあの下品な笑い声を響かせる。

「よかろう、もう躊躇う必要もなし。諦めもついた。
　これよりお前に呪いをかける。
　新条ゆかり……お前はこれから“心の処女”となるのだ！」

「心の処女。」私はつい反応してしまう。「あんた、もしかして変態？」

「いまさら気付いてももう遅い。
　この呪いにかかった以上、何を見ても、何を聞いても、
　それを “はじめて経験する” 緊張と高揚を覚えざるを得ないのだ」

「あら、けっこう楽しそうに思えるのは気のせい？」

　私はあっけらかんと言った。

　それは極めた武芸も、芸術も、一からやり直しってことでしょ？
　もう見終わっちゃったドラマも、読み終えたマンガも、
　見るたびに新しい気持ちで取り組めるってことでしょ？
　それむしろなんて最高？

　私は何をしても即座に達人の域に達してしまうけど、
　それでもそこに行き着くまでの一瞬は、そこそこ充実感を覚えたりする。

　単にその後、持続する必要性が感じられなくなるだけなのだ。
　本当に感動できるなら、それに越したことはない。