騙された迷い猫と不器用な飼い主

ずっと一緒

「海斗を保護してくれてありがとう」

　――保護？

「はあ？」

　徹さんに抱きついたまま、顔をバッと上げる。

「保護ってどうゆうこと？」

　俺の形相に徹さんは苦笑いしてる。

「携帯のＧＰＳで公園にいることがわかったから、優海君に頼んだんだよ。いくら七月だからって野宿は危険だ。変質者がうろついてるかもしれないからね」

「え、……だって、出張……は」

　優海へ目を向けると、優海が「てへ」とベロを出した。

「ごめん、兄ちゃん。兄ちゃんの一大事やて康介さんにいうたら、ビジネスホテルに泊まってくれはってん。兄弟水入らずがいいでしょって。康介さんに、もう帰ってきてええよって連絡すんね？」

「……まさみぃ～」

　脱力感と共に、魂が抜けだすような声が出た。徹さんを見上げると、ニコッと微笑み「怒らないでくれ」と眉を下げる。

「大丈夫、怒らんよ。怒らんけど、俺めちゃめちゃ情けない」

「海斗はまだ若いんだから、情けない時があっていいんだよ」

　徹さんは慈愛の篭った眼差しで俺と優海を交互に見た。

「今までずっと守る立場だったんだから、守られる時があってもいいだろ？」

　俺は言葉の意味を噛み締め、唇を結び「うん」と深く頷いた。そんで、優海へ視線を向ける。

「優海、ありがとう！　んで、早う電話し？　俺の為に」

「うん！」

　ニコニコと頷いて、優海が携帯を耳に当てる。

「早よ帰りたいけど、迷惑かけたし。梶田さんにもちゃんとお礼言わなな」

　徹さんを見上げ言うと、徹さんがポケットから黒いカードを取り出した。