ユウシャ ワナニ カカッタ

勇者 罠に

スバルは、おつかいをたのまれた。
「くっそーっ！　あの禿オヤジめっ！　自分で行けばいいのに、なんで、俺が行かなくちゃいけないんだよっ！」

冒険者スバル、資金難により、とある工場の手伝いをしている。工場の主人は、働く気があるなら、雇ってやるという男気に溢れ、この辺りでも人望の厚い人間だった。
複数の案件を抱えている主人は、いつもなら自分で行う買い出しをスバルに託した。
これでも、冒険者の端くれ、一般の人間よりは、腕力があると見込んでのことだと、スバルは考えていた。
「でなきゃ、こんなわりに合わない仕事は受けるかってっ！　

　ってか、いつも、あのオッサン、こんなものを手に入れてるのか？
　工場ってのも、大変だなぁ」

スバルが、地図に書かれていた場所に向かうと、深い森へと続く道にたどり着いた。
「ふーん...ここかぁ…。たしかに、魔物が出てきそうな場所だな。
　しかも、わずかだが、薬草の匂いがする...」

それまで、自分を使った主人に対しケチをつけていたスバルは、冒険者である自分だから選ばれたと納得した。
「さぁてっと、さくっと取ってきて、さくっと戻ってくるかーっ！」

スバルは、ふかいもりにつづくみちをあるきだした。

「...へぇ...町が近いのに、こんなに深い森って、珍しいなぁ...。
　特に、珍しい花があるわけでもなく、薬草はあるが、ここじゃ手に入らない訳でもない...。　でも、こんなに高い木が生えてたら...っうわぁぁぁ...」
スバルは、上を見て歩いていたせいで、足元にあった大きな石の塊に気付かずそのまま、転んでしまったのです。運が悪いことに、道は、そこから急激に下り坂になっていました。
「うわぁ...いてっ！　と、とまんねぇ...」
ゴロン、ゴロンと転げ落ちるスバル。彼を止める物は、近くになにもありませんでした。

「...やべ、...マジでやべー...うわぁぁぁ」

転がり落ちるスバルの視界に、光る池のようなものがうつりました。
このままでは、そのまま、ざぶんと入っていきそうです。
まずいっ！
と思ったスバルでしたが、ポンっと投げだされるように宙を舞い、池の中央の辺りで落ちてしまったのです。
大変です、スバルは泳ぐことができません。
「だ、誰かっ！　た、たすけてくれーっ！」
けれど、あたりには誰もいません。

その時です。
池を包み込むようにあたたかな風が吹きました。
ザー。
しぶきをあげて助けを求めるスバルの耳に、声が聞こえました。

『助けて欲しいのなら、我々の望みを叶えよ。』
スバルは、懸命に答えました。
『叶えるっ！　だから、助けてくれーっ！』

すると、なんということでしょう。
池の中からたくさんの裸のイケメンが出てきました。

水を滴らせるイケメンにスバルは言葉を失いました。
『我々の望みをかなえたまえー』
イケメンがクルクルとまわりながら空に浮かび、あたりはまばゆい光に包まれました。
スバルが目を開けると、そこは、大きな寝台がありました。
「あれっ！　いつの間に。　あ、服も乾いてるっ！　俺、助かったんだっ！
　よかったぁ...」
スバルはホッと胸をなでおろし、近くにあった寝台にゴロンと寝転びました。
「すげー、でっかいな、この寝床。　これって、俺らみたいなのは無理。　王様とかなら、こんなおっきいので寝るのかな？　」

安心しきったスバルは、イケメンに言われたことをすっかり忘れていました。

「ほう、お前が我の願いを叶えると。」
スバルの傍に、いきなり金色に輝く髪の色をしたイケメンが現れました。
「うわっ！　び、びっくりしたー。　あ、オニーさん、さっきは助けてくれてありがとう。　俺、助けてもらったからには、何でも叶えるよっ！　俺にできることならなっ！」
トンっとスバルは自分の胸を叩きました。
目の前のイケメンは「ほほう」と頬を緩ませ、喜んでいるようです。
「オニーさんの願いはなーに？」
スバルは、問いました。
「そなたが我の妻になってくれぬか？」
スバルは、キョトンとした顔をした後、ケラケラと笑いながらこたえました。
「キャハハハ、オニーさん、知らないのっ？！　男って、妻にはなれないんだよっ！」
笑うスバルは教えました。
しかし、イケメンは応えました。
「それは人の話。　われは神なり。」
再び、スバルが驚き、笑いました。

「冗談がきついって」

笑うスバルの様子にイケメンが仕方がないと、立ちあがり、大きく３回、手を鳴らしました。
パン...パン...パン...
すると、なんということでしょう。
金色の髪のイケメンと同じ顔、だが、髪色が違うイケメンが三人増えたのです。
「そなたは、我々の願いをかなえる者か...うむ、悪くはない。」
「...こんなチンチクリン、私たちを満足させられるでしょうか...」
「...ふふふ、こんな若造、私たちが育てればいいのだ。」
順番に、緑、青、そして黒の髪の色のイケメンは、各々好きなことを言いながら、スバルに手をかけ始めたのです。
「っなに、おいっ！やめろっ！」
抵抗するスバルだが、彼らの一人が身に付けた服を脱ぎはじめ、その様子にまた、驚きを隠せずにいた。
「な、何をいきなりっ！　」
デーンと現れたのは天を向く凶器。
自分についている物とは比べ物にならないほどの凶悪なサイズに、スバルは危機感を持ち始めたのです。
「そなたは、命の代わりに我々の願いを叶えるといった。
　我々の願いは、妻。　豊かな大地を潤し、新しい命を宿す。
　さぁ...何も、恐れる物はない。...こっちへ来るがよい、勇者、スバル...」

勇者スバル、うっとりとした目で、その言葉を聞いていた。
彼の弱点は、イケメンだったのです。

「...あなた達の子ども...ですか...。　でも、俺は男です...」
スバルはとても悩んでいます。その間も、彼の身に付けている物は剥ぎ取られているのに、彼は気づいていません。
「...ふふふ、スバルは、とても愛らしいのですね。　あなたのその悩みは、私たちには通じないのです。...我々は...あなたを持っていたのです...さぁ、おいでなさい」

ふらり、ふらりとスバルは彼らの元に近寄りました。

「ンンンン...っ！...っプはっ！...しゅごい...きもひぃ...」
神々の前では、勇者は、自分の持っている力をふるうことはできませんでした。
スバルの身体にはいくつもの鬱血や噛み跡がつけられ、乳首は赤く腫れあがっています。泣きながらも、喘ぐスバルの様子を、彼らの一人が眺めながらほほ笑む。
「若いとは実に、いい...」
手を伸ばすスバルに近付き、そっと囁くのだ。
「...我々を楽しませるのだよ、スバル」

「ふぉっ、ふぉっ、ふぉっ、酒がうめーっ！」
工場の主人がデーンと酒の入った器を置く。
「それにしても、国も大胆なことを考えられたもんだっ！
　いくら、勇者がたくさんいると言っても、そりゃ、端くれなんて何にも役に立たねぇ。　それなのに、「俺は勇者だっ！」って、来られても、極潰ししか思えねぇ...。
　プライドの高いやつが俺らの言うことを聞くかと思ったが、最高だなっ！
　土地は育つし、勇者も下っ端は処理できるしっ！...うめぇ...酒がすんげーうめぇ...」

スバルは、知らなかった。
『勇者の大量発生は、崩壊を招きます。　みんなで、有能な勇者だけを選びましょう。あなたの判断は、豊かな土地を恵むでしょう』

国が資金節約のために勇者を選別しているということを。

「あぁぁぁ...だめ、...ここも、ここも、このぶっといのでいっぱいにして♡」
孕んだ結果、大地を潤す効果があり、スバルは末永く大地を潤すのだった。

「...勇者、スバル...。　しっかりと、この大地は、我々が守るからな。」

もりへと　つづくみちを　おとこが　みつめ　クルリと　セヲ　ムケタ。