NG

──を 思い出してはならない

「『撮影』ってのは、誰の立案だ？」
「自分は加藤から聞いたっス。でも『撮影』っつか、自分は『物を運ぶだけの仕事』だって聞いてて──」

　粗粗(あらあら)だが、石井の話は大輔から聞いたことと相違なかった。なぜそのやりとりを大輔が知っていたのか不明だが、会話を傍受できる盗聴器や監視カメラなどで把握していたのか、和達から聞いたのだろう。　
　一通り聞き終えた後、俺は、ため息をついた

「犯人探しは振り出しか」
「つか、実は先輩が犯人ってオチじゃないンすか？」

　受話器の向こうから、へっ。と嘲笑混じりの声が聞こえた。

「俺が犯人？　そりゃあねえだろ」
「でも先輩だって、自分が加藤を殺してない──って証明ができるんスか？」
「……あ？」
「あんたがオレを疑ったように、オレだってあんたを疑っていたンすよ」
　石井の一段階低い声が耳に届く。
　こんな時に何だが、石井に『あんた』と呼ばれたのは初めてだ。
　俺が加藤を殺す理由はねえ。言いかけたが、石井の言葉を思い出す。

『最初は正直、先輩も疑いました。オレらに騙された腹いせに、まずは加藤を手にかけたのかって』

　疑うことばかりで失念していたが、俺も石井から見れば疑うべき存在。

「俺は加藤を殺してねえ」
「それはオレも同じスよ」

　石井は今までにないほど圧のある声で──静かにはっきりと、そう告げた。
　沈黙。永く感じる緊迫した時間。実際には三秒にも満たなかったが──

(確かあいつ、あの時……)

「なあ石井、お前今どこにいる？」
「なんスか急に。アパートにはいないスよ？」
「会って話ができねえか？」
「"ここ"に来るってことっスか？」
「"そこ"がどこだかわからねえが、行ける範囲なら向かう。俺は若葉総合病院だ、なんなら位置情報を調べてもいい。お前は？」
「オレの居場所を、真取にタレ込むつもりじゃないンすか？」

　現状、容疑者としての疑惑をかけられている石井。ごもっともだ。