マーシェルは早寝早起きを心がけている

　いい夢を見たおかげで目覚めはすっきりとしていた。
　時計の針は6を指している。
　早起きできたことに気分が良くなり、鼻歌を口ずさみながら着替える。
　食事を終えて、一息ついているとルームメイトが起きてきた。
　まだ眠たそうに目をこすりながら挨拶をする。
「なんだ、マーシェル、君は随分と起きるのが早いな」
「リオン、早起きはいいものだよ。時間を有意義に過ごせる」
　私の言葉が届いたのか届いていないのか、リオンは私のカップを見て眉を寄せた。
「それ、ひどい臭いだよマーシェル。腐ってるんじゃないか」
「失礼な。熟していると言ってくれ。リオンみたいな若い者には分からんかもしれないが」
　ああ、そうか、すまなかった。そう謝る彼は根が素直ないい子だ。
　食器を片付けると掃除や洗濯など一通りの家事をこなす。
　時計の針が12時を回った頃にもう一人が起きてきた。
「随分と眠ってしまった！　もうこんな時間なのか！」
「起きるのが遅いな、キース。昨日は何時に寝たんだ？」
「1時過ぎだったかな……ドラマを見ていてね。それにしたって寝過ぎた」
　少々悔やんでる様子の彼を笑う。
　確かに寝坊した時の1日の短さといったら悲しさを覚えるほどだ。キースの後悔も十分に理解できる。
「何てドラマだ？　ぶっ続けで見るくらい面白かったんだろう？　最近のか？」
「ああ、リオン。レンタルしてきたやつでね。その辺にあるから見てくれ」
「うわ、懐かしいなぁ。これ、50年前くらいに流行ったやつだ。夢中になって見てたよ」
　せっかくだからみんなで見ようとソファに腰掛け、ドラマを見始めた。
　面白さに夢中になっていると随分と時間が経っていたらしい。
「ただいまぁ。おっと、おじさん達、何してるの？」
　ハリーが酔っ払った様子で帰ってきた。
「君こそいい子はもう寝る時間をとっくに過ぎてるぞ」
「大学のやつらと飲んでたんだよ。今日は飲み過ぎちゃったけど」
「おい、今何時だと思ってるんだ。酒臭い体を何とかしろ」
　リオンの言葉にハリーが時計を見る。
「なんだ、3時じゃないか」
「午前3時だよ、ハリー」
　キースが呆れたように告げる。
「人間の君には少々夜更かしが過ぎるんじゃないかな」
　キースの言葉に笑ったのはハリーだ。お酒のせいか、随分と気分が良さそうだ。
「100歳を超えた吸血鬼に心配されるなんて、たまったもんじゃないね！」
「失礼な、俺はまだ62だぞ」
「それを言うなら私は312だ。若造と一緒にされては敵わん」
「僕だって正確には108になるさ」
　おじさん達、仲良いよね。そう言いながらハリーがソファに座った。
　そしてものの5分で寝入ってしまった。
　午前3時5分。夜はもう少し続く。