31歳、××初めてです

忘れられないバースデー

「私も史哉くんが好きです。何があっても」

俺もだよ、と言いたげに、鷹野は栞にキスをする。ついばむような軽いキスを何回か重ねてから、鷹野はふと思い立ったように言った。

「うん。そういえば、アレックにバラしちゃったけど良かった？」
「平気、です。これからは史哉くんの彼女だって、胸張れるようにします」
「え、本当？　じゃあこれからは社内で…」
「や！　あの！　あんまりいちゃいちゃしたりは…控えて頂けると…」

つい、鷹野の胸に手を置いて、少し距離を取ろうとしてしまう。でも、鷹野から思いもよらないセリフが降ってきた。

「栞、誕生日おめでとう」

はっとなって顔を上げると、史哉の笑顔が間近にあった。そして、史哉は小さな紙袋を右手に持っていて、それを栞に手渡した。

「俺、栞の誕生日が今日って知らなかったから、さっき土産物屋の売店で、当座凌ぎに買ったもので…、今度、もっとちゃんとしたのプレゼントするけど、やっぱり今日って日に、意味があるものだと思うから…これはこれで受け取って」

鷹野に貰った包みを栞はたどたどしい指先で開ける。全く期待してなかったのに、用意されてるプレゼントも、鷹野の気持ちも、どっちも嬉しい。

開けてみると入っていたのは、ゴールドのチェーンの先端にコバルトブルーの石のペンダントだった。

「いや、これ多分そんな全然いい石じゃないし、安物だけど。栞に似合いそうだなと思って」
「ありがとうございます。――つけていいですか？」
「俺がつけるよ」

鷹野に言われて、栞は背中を向けた。華奢なチェーンが栞の項(うなじ)で揺れて、くすぐったい。

「どうですか？」

胸元のトップを触って、鏡を覗き込む。可愛い。

「うん、似合ってるよ」
「ありがとうございます、大切にします」
「いや、安物だから」
「値段の問題じゃないです」
「じゃあ今は、もう少し栞の傍にいてもいい？」

再び背中側から抱きしめられて、鷹野との間に出来た距離は瞬く間にゼロになった。