にわか雨

　次から次へと空から水滴が落ちてくる。
　いつになったら止むんだろう──そんな事を考えていた。

　と、須藤さんは僕を見た。

「先生はこれからレポートの採点をするのですか？」
　そういった。
「うん、明日までに全部やれって教授に言われたから、教授の命令は絶対だからね、ははは、でも今日はありがとう、色々手伝ってくれたお陰で早い時間に学校から出られたものね」

　今は午後三時を少し回ったところだ、大学からの帰り道ににわか雨が襲ってきた。

「今日は午後の授業なかったし、お手伝いできて嬉しいです」
「ありがとう、自宅でゆっくり仕事ができるよ」
　僕は学生たちの書いたレポートがぎっしり詰まったリュックを背負っている。
「私でよければいつでも言って下さい、お手伝いいたします」
「頼りにしてます」
「はい、でも先生早く帰らないといけませんね、レポートの採点で徹夜になったら大変です」
「ははは、慣れてるよ」

「駄目です、お体にさわります！　」

　僕は須藤さんの力強い口ぶりに少し慌てた。

「へ………うん」

「じゃあ行きますよ」
「行くってどこに」
「先生のアパート近いでしょ、さあ、走りますよ」

　須藤さんはそういうと僕の腕を、しなやかに伸びた白い指で握りしめた。