イヤーエイカーズ・セル

詩音、足を踏み入れる

「あの……シオンちゃん何か言いかけてた？　映画の時に何か、って」
　みると、ふわふわの髪に囲まれた穏やかな笑顔が、私とミホとを交互に見ていた。
　ミホも「そうそう。何なに？」とクリっとした目を向けてきた。
　胸のつかえが取れたみたい。私はすうっと息をついてから聞いてみた。
「あのね、『セル会員』って何だか知ってる？」
　はあ？　と口をあんぐり開けているミホ。
　ルネも首をかしげている。
「聞いたことないわ。何？　その会員」

　そこで、私はあの日映画館で見たままのことを話して聞かせた。
　二人は興味深そうにじっと耳を傾けている。

　やがて、はあ、とミホがため息をついて背を伸ばした。
「なにソレ！　かなりのセレブじゃないの？　きっと入会金とかスッゴク高いんだよ」
「映画館の株主とかなのかな？」ルネも宙をみつめながら考えている。
「とにかく結構お金がかかってるってカンジだよねー」
　ミホは悪戯めいた目をこちらに向ける。
「じゃ、大丈夫じゃんシオンち、大富豪だから」
　ぷっ、とつい吹き出した。昨日も、夕飯のおかずがサバの味噌煮だったのに、一切れを弟と半分こにされちゃったんだよー、ひどいでしょ？　とミホに愚痴ったばっかりだった。
「そうそう、うちセレブだからもうとっくにセル会員だよぉ」
　だよねー、と声に出して笑っていたミホ、急にがばっと立ち上がった。
「たいへんだぞよセレブの諸君、次、体育館！　早く歯みがいてこよう！」
　そうだった！　と立ちあがると、続いてルネも慌てて席を立った。

　ふと、廊下からの視線を感じて脇に目をやる。
　見たことのない女子が立っていた。

　すらりと背が高く、ストレートの長髪に囲まれた色白の細面がこちらを向いていた、制服がしっくり馴染んだ感覚から二年か三年、上級生のようだ。

　その人がじっと私を見ている。何か用事だろうか？

「あ」
　声をかけようとした時、姿はさっと窓枠から離れる。長い髪が弧を描いた。

　廊下に出た時には、すでに人影は廊下の曲がり角に消えていた。