アラクネ・シックス・スパイダーズ

四百年ほど昔（１）

　人の大きさの分だけ白い何かの喉にあたる部分が大きく膨らみ、その大きさが徐々に下に向かっていく。

　やがて猿彦の両足も見えなくなり、白い何かの腹部が一段と大きく膨れた。

　その様子を見つめる。凪にはそれしか出来なかった。

　浮世離れした光景に、これは夢か狐に化かせれているのではないか、と考えてしまう。

　猿彦を飲み込み終わった白い何かが微動だにしない。食後の満足感に浸っているのか、それとも大きく膨らんだ腹部が邪魔で動けないのか……。

　今なら逃げることができるのではないか、と片脚を後ろに引いた。

　草履の裏が地面の砂利と擦り合い、僅かな音が生まれる。

　その瞬間だった。