菊花の契り（BL）

《皆無》

翌日も、真夜中に変わらぬ姿で菊之助の元へと訪れた男。

あんなことがあったのに…

「貴方は旦那様ではなかったのですね」
出来るだけ、いつも通りに話しかける。

「……」
目を合わせず、俯いたまま、いつもの作業を開始する男。

「もしかして、言葉が喋れない？」

「……」
作業をしながらも、僅かに首を振り答えてしまう。

「なら、貴方の声が聴きたい」

「貴方のお名前は？」

「……」

「教えてください」

「僕は貴方をなんとお呼びしたら…」

「……」

「呼びたいのです、貴方の名を」
手ぬぐいを持つ手に触れながら願う…

着物の裾からちらりと見えたその手首の内側には、大きな切り傷が…
命を断とうとした痕が痛々しく見えた。

「貴方は一体…、知りたいのです」

「……」
瞳を合わせず、頑なに無視を続ける。

「……そんなに、僕がお嫌いですか？」

だんだんと悲しくなり…
ほろりと涙が零れ落ちる。

そんな様子を見た男は…

「……、菊…」

躊躇いながらも、涙の雫をそっと拭い、瞳を重ね優しくその名を呼んだ。

「っ、」
はじめて名を呼ばれ、その声に…どきりと胸が鳴る。

「……、俺は…言葉を発してはならないんだ、生まれてきてはならぬ存在だから」

そっと、頰被りを取り、素顔を晒しながら伝える。

「そんなことは…」

「俺は、双子で…後から生まれた…」

ただ、それだけで…運命の歯車は狂ってしまった。

「……」

「畜生腹は家を潰す…この地域に根強くある迷信、母様を、お家を守る為、俺は…生まれなかったことにされた」

畜生のように子をたくさん産むことを、…双子を許さない迷信のため…。

「っ…」

「俺の名は皆無(かいむ)…何もないと言う意味だ」

「そんな、」

ふるふると首を横に振る。