3時の白昼夢

砂場のある公園で

僕は石ころを蹴りながらふと気づく。
太陽が1番高いてっぺんを通り越して傾いてきた。昼でもない、夕方と呼ぶには早い時間。
ぼんやりと視界にベールを被せたような、まどろみの中の公園のベンチで、僕は待っている。

普段はそこにあるかどうかすら記憶に残っていないのに、人気が全くないこの時間には存在感を増す。背の高くて細長い柱の上の、まあるい時計。
まるで僕みたいだなと思いながら、さっきから幾度となく針を目で追っている。
あと2分57秒。

段々と緊張で体温が上がってくる。
僕は毎日、この時間に居合わせるために、学校には行かなくなった。

あと32秒。

手はじんわりと汗ばんでいる。
無意識に足のつま先も縮こまっていたみたいだ。

3、2、1。

まあるい時計が境目を溶かしながら発光する。まるで、もやがかかったみたいに。
目を凝らすと見えてくるんだ。
それは僕とぼくだけの世界でたった今ここにしかない時間。

僕が待っていたのは、
もう1人の”ぼく”だ。

もう1人の”ぼく”は光の中からゆっくりと右足を下ろす。
そして地面の感触を確かめながら左足をゆっくりと踏み出す。

見た目は僕と全く一緒。
だけど身体全体が薄柔らかな光に包まれていて、背中にはふわふわとした羽が生えている。

“ぼく”は音を立てずに
ゆっくりと息を吐いて、言う。

「待ってるよ。

僕の未来で。」