③ クマムシの妹

妹のクルミについて

「ボク、家に帰るから」
　不機嫌そうな悠の声。

　学校から悠の家へ向かうために乗り換える駅のホーム。わりと大きな駅で、ここで俺の家と悠の家は違う方向になる。

　列車が来るまで、悠は最前列で待っていた。最前列と言っても、後ろに並んでいる人はいない。

　人がいないわけではなくて、ホームドアの閉じられた扉ごとに人が待っている。朝はもっと混むが、夕方の駅はほどほどに空いていた。

　悠はサイズが小さかった俺のパーカーのフードを目深にかぶってうつむいている。そして、悠が乗る列車が入ってくるアナウンスが流れると、こちらを向いた。

　ちらりと見えた目が俺の目と合う。
　口を開け、何かを言いかけるが、悠は何も言わずにうつむいた。

「人相、悪すぎ……」
　顎に触れ、こちらを向かせる。
　睨み付けてくる様子は、質(タチ)の悪いストリートキッズのようだった。

　怒ったように手を払い、線路の方を向く。そして、俺が言うことを気にしたのか、むっとはしていたがフードを外した。

　細い腕が下ろされ、Ω(オメガ)らしい姿が現れる。
　不貞腐(ふてくさ)れてはいる。だが、シャンプーの香りがする柔らかい薄茶の髪。愁(うれ)いを含んだような色素の薄い茶色の瞳。

　線が細く、愛らしい顔。
　同じ高三には見えない。

　しかも、そのたった一つの動作で空気が変わった。性別不明な精霊のような少年は、老いも若きも男も女も、全ての人間の視線を集める。