虹が架かる２ 君の笑顔を見たいから

第五章 すべてを包む愛－針葉樹の森のように

　「直弥の形見を俺たちの家に植えたい。紘基にずっと見せたい。
　それに、俺が見たいんだ。直弥の二つの花を」

　「ええ。ぜひ、お持ちになって。直弥も喜ぶわ。三人と一緒だって」

　尚子(しょうこ)が微(かす)かに涙ぐみながら笑みを向けてきた。早逝(そうせい)した息子は、愛する者たちとこれからも一緒だと分かったからだろう。

　会話が途切れると、紘基が期待の表情で勇矢を見てきた。

　「ねぇ、ゆうおじさんが僕の新しいお父さんになるの？」

　自分にそっくりな少年に、勇矢は笑みを返しながら肯定した。

　「ああ、お母さんと紘基と家族になりたいと思ってる。
　でも、お父さんって呼ばなくても大丈夫だぞ」

　「それなら、勇矢さんをどうやって呼べばいいのかしら」

　悩んでいるかすみに勇矢は穏やかに言った。

　「大丈夫。ゆっくり考えていいから。まだ時間はあるから」

　慌(あわ)てないで関係を構築したい。そんな考えを分かってくれたようで、かすみが苦笑しながら頷いた。