パートナー

その後も毎日、奈智とペアを組んで練習を行った。

奈智は私の言うことを素直に聞き入れて、前向きに練習に取り組んでくれた。

このため、奈智は私にとって風凛にも負けないパートナーに成長していった。

ある日、風凛と会って話す機会があり、その時、風凛から思わぬことを言われた。

「奈智の調子はどう？」

私は不思議に思って、

「まだ奈智のこと話してないよね！

　今日、風凛に私の新しいパートナーの話しようと思っていたところだけど？」

と風凛に疑問をぶつけた。

すると風凛は、すでに知っていると言わんばかりに話をしてくれた。

「奈智はね、実は私の腹違いの妹なんだよ！

　私の両親は離婚して私は母に育てられたんだけど、奈智は私の実の父の再婚相手との間にできた子なのよ！」

私は、風凛の家庭の事情をよく知らなかったため、少し衝撃を受けた。

「奈智は、すごく素直で優しい女の子だと思うんだけどね！

　それに、何でも一生懸命やってくれる子だよ！

　だから、沙羅に奈智とパートナーになってもらえたら嬉しいと思って…」

このような裏の事情があったとは、私は予想もしていなかった。

「そっか！

　風凛、迷っていたけど奈智とパートナー組ませてもらうよ！」

私は自分の思いを正直に話すと、風凛は嬉しそうに答えてくれた。

「もちろんだよ！

　そうしてくれると私も嬉しいよ！」

こうして私は、奈智とパートナーを組んで試合に出場することを決意した。