File No.004

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File No.004

本社に戻った比奈は、草薙と別れた。 草薙は、捕まえた弓田(ゆだ)を連れて別室へと向かう。 これから取り調べをするからだ。 本来なら、こういうことは警察に任せるべきである。 だが、比奈や草薙が働く白井不動産は、犯罪まがいの仕事も多い。 そのため、あまり警察を頼ることができないので、こういう事態が起きると、いつも社内で片付けている。 ――第三事業部へ戻った比奈。 戻っても事務所には誰もいなかった。 一応、弓田を捕らえた後に、緑川にはメールを送っておいた(電話に出なかったため)。 そして、今さっき返ってきたメールには――。 ――お疲れ様! じゃあ、あとは草薙(ナギ)さんに任せて、比奈くんは本社に戻ったらデータ処理をやってね~(◍>◡<◍)! その返信を見て、比奈は(いきどお)りを覚える。 ……こっちの質問スルーして絵文字つかってんじゃねぇよ。 可愛くねぇんだよ、まったく……。 比奈が怒った理由は、弓田についての質問を緑川が無視したことだった。 ……メールにちゃんと書いたのに、無視するとは……あぁぁぁ!! イライラする~!!! そして比奈は、怒りながらも無表情のままデスクに座った。 ――その頃、草薙は弓田を本社の人間に引き渡し、休憩所で缶コーヒーを飲んでいた。 休憩所には、革張りのソファに簡素なテーブルがあり、飲料水やお菓子の自動販売機が並んでいる。 「あ!」 そこに三人の男が入って来た。 「草薙(ナギ)さん、お疲れ様です」 最初に草薙に気がついたのが、南雲凌馬(なぐもりょうま)――。 現在19歳。 16歳で白井不動産へ入社。 今年で3年目になる中途採用の契約社員。 タレ目でマッシュルームカット。 そして、いつも無気力な顔をしている。 「聞いたよ~。新宿へ行っても本社にいる新人の面倒見なきゃいけないなんて、正社員は大変だな。ねっ柊の兄貴!」 次に入ってきたのが、菊間幹丈(きくまみきたけ)――。 現在24歳。 20歳で白井不動産へ入社。 今年で4年目になる中途採用の契約社員。 適当に伸ばした顎髭(あごひげ)に金髪で、目つきが悪い。 自分で染めているのか、髪が痛みまくっている。 「草薙(ナギ)のおっさんもよくやるよ。ボーナス無しで、俺らと給料が変わんないのにな」 そう言い、煙草、ハイライトを上着のポケットから出して、火をつけた男が、柊彰吾(ひいらぎしょうご)――。 現在28歳。 15歳で白井不動産へ入社。 今年で13年目になる中途採用の契約社員。 茶色の短髪に、左耳にリングのピアス。 がっちりとした骨格に、髪が短いせいか顔立ちもすっきりした感じがする。 三人とも第三事業部のメンバーだ。 「お前ら、またサボってんのか?」 草薙がそう訊くと、南雲と菊間は革張りソファに腰を下ろた。 柊は、立ったままで、持っていた空き缶を灰皿代わりにテーブルの上に置く。 「ノルマはクリアしてる。それに残業ばかりしているような輩は、会社に害をもたらす寄生虫だろ」 柊が、紫煙(しえん)を吐き出しながら言った。 それを聞いた菊間が、腕を組んで(うなづ)いている。 そんな菊間を見て、南雲は少し(あき)れていた。 「まぁ、仕事をサボるのほどほどにな」 草薙がそういって、飲み終わった缶コーヒーをゴミ箱に捨てる。 そして休憩所を出ようとすると――。 「おっさん」 柊が呼びかけた。 「なんだぁ、柊?」 「比奈(ヒナドリ)の奴が、マエガミのことを知ってるかって訊いてきたぜ」 ヒナドリとは、第三事業部での比奈のあだ名。 名付け親は柊だ。 草薙は振り返って言う。 「自分の叔父が刺されたんだ。そりゃ調べたくもなるだろう」 「それでサービス残業していいのか? 通常業務の後に毎晩遅くまで会社の資料を(あさ)ってんぞ、あいつ」 柊の言葉に、草薙は困った顔をして返す。 「まぁ、比奈はああ見えて真面目だからな。仕事の合間にってわけにはいかないんだろうねぇ」 草薙がそういうと、呆れた様子で南雲が会話に入ってきた。 「ホント真面目ですよね。こないだなんて、「南雲(ナグ)くんも頑張っていればいずれ正社員になれる」とか言い出して、なに言ってんの? 感じでしたよ」 「はは、比奈(ヒナドリ)らしいな」 柊がそれを聞いて笑った。 「でも、言われて悪い気はしなかったですけど……」 「ほうぉ」 南雲の話を聞いて、柊が煙を吐き出しながらニヤニヤしだした。 「柊さん、なに笑ってるんですか……」 「別に。ただ、あれだけピヨピヨうるさいって嫌ってたいたお前が、そんなことを言うなんてな~っ思ってよ」 「……からかわないでください」 南雲が小さい声で力なく言った。 「はは、若いってのはいいねぇ。じゃあ、俺は帰るわ。それと、あんまり比奈をいじめるなよ。度が過ぎると緑川(ミド)の奴に骨折られるぞ」 そういって、草薙は休憩所を出て行った。
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