坂本家の習慣

親父の葬式をする為に、３年ぶりに名古屋の実家に戻った。
兄のツトムと妹のエミも福岡と青森から戻って来て、
葬儀屋と葬儀の打ち合わせをした後、兄妹３人で親父の部屋を
軽く片付けることにした。
親父が愛用していた腕時計を見つけては懐かしみ、元気だった頃の
母親の写真にホロリとして、片付けはなかなか終わらなかった。
「ねえねえ、コレ覚えてる？」
エミが机の引き出しから小さな木槌を取り出して見せて来た。
「あー、覚えてる覚えてる。親父、まだ持ってたんだ」
兄が懐かしそうに目を細める。机の引き出しには小さな木槌が
５つ綺麗に並べられていた。

坂本家では謎の習慣があった。給料が出ると、親父が銀行から
全額おろしてきて、家族みんなで木槌でトントンお金を叩くのだ。
「サトルが学校の友達に喋ってバカにされたよな」
兄に言われて思い出したが、小学５年生の時にお金を叩く話をして
「オマエん家、変なの」
友達みんなに笑われて、泣きべそをかいて家に帰った。
「なんでお金を叩くの？　何か意味があるのコレ？」
両親にいくら聞いても「フフフ、お金が増えるおまじないだよ」
としか教えてもらえなかった。
「札束叩いたって別に増える訳じゃないのにな。あれって
　何だったのか未だに判らないんだけど」
と言ったら、兄が「うーむ」と少し考えて
「多分だけどな……金箔と間違えてたんじゃないのかな？」
「えっ、金箔！？」
「金箔ってさ、金を叩いて薄～くして作るだろ。ひょっとして
　お金を叩いたら増えるって誰かに嘘を教わって、そのまま
　勘違いしてたのかも。ホラ、親父って結構オッチョコチョイ
　だったからさ」
「えー、なんだそりゃ」
「お父さん、アホじゃん」
思わず僕もエミも苦笑いしてしまった。

その後葬儀会場で行われた葬儀が無事に終わり、
３人で集まった香典の金額を確認することになった。
銀行に勤める兄が慣れた手つきで札束を数え終わった時、
エミが親父の部屋から木槌を３つ持って来た。
「えへへ、久しぶりにやらない？」
「まったく意味無いけどね。まあ、良いか」
３人で親父の勘違いに付き合うのも供養の一つかな……。
そんな風に思いながら、トントンとみんなで叩き始める。
親父の遺影が３人をそっと見守っていた。

「おお、お金を木槌でトントン叩くヤツな。アレは祖父さんが
　大黒天の打出の小槌にあやかってやり始めたのよ。大黒天って
　財宝の神様だろ。キミらのお父さんも小さい頃楽しそうに
　叩いとったよ。まあ、ずっと貧乏だったけどな。ガハハハハ」
坂本家の謎の正解をツヨシ伯父さんから教えて貰ったのは
それから一年経ってから。
今はようやく親父の気持ちが判る。アレは別にお金を増やすのが
目的だったんじゃない。家族みんなで何か一緒にやりたかったんだ。
子供達がトントン叩く姿を見て、「仕事頑張ろう」って心の中で
そっと呟いてたんだって。