『隣にいるのは』

第一章・―病魔―

　とにかく彼とは、結婚を前提に付き合ってきたらしい。
　幸せの絶頂だった。
　そんな矢先に告げられた、容赦ない余命宣告――。
　病魔の名前を告げられ、それを両親、恋人に伝えた途端、全てから見離された(この辺は彼女の手記にて、詳細が描かれている)。
　幸せの絶頂から、突然絶望のどん底に落とされ、独りで迎えなければいけなくなった“人間”としての最期の場所に、あの丘を選んだ。
　そこは彼女がまだ元気だった頃に、彼から初めてデートに誘われて、結婚を前提に付き合って欲しいと言われた場所だった。
　……最期に見た彼女の顔は、笑っていたんだろうか……？
　泣いていたのかな？
　何とも言えない、やるせない気持ちを抱えて最後のページに到達する。
　そこはゼリーや何だか分からないモノでべちゃべちゃで、一目には判別しにくい文字で、たった一言が記されていた。
　――ありがとう。
　……悲しい言葉だ。
　最期まで、周りに感謝しながら生きたのか。
　そんな生き方が出来たのか。
　急に空しくなって、もう寝る事にした。
　明日、隣にいるのは、どんな人なんだろう。