『隣にいるのは』

第一章・―病魔―

　それにしても、えっと、おが……？　おもいて、って言ったよな？
　おが……、丘の事かな？　おもいては、思い出かな？　つまり、思い出の丘がある場所に行きたい、……で、合ってる？
　そんな場所が、この辺に……あったな！
　確か、先刻行った病院の裏手にあった。彼女、もしかして、そこに行きたがっているのか？
「あの、少し待っていて下さい」
　それだけ告げて走り出す。
　彼女を連れて行きたいけど、多分あの状態で歩かせたら、丘に着く頃には最早“人間”の形を保てていないだろう。
　何か、何でも良いから運べるものがあれば――。
　目についたのは、コンビニエンスストアだ。台車の一つでも借りられればと、急いで入って自身の証明書を見せると、事情を話してみる。
　店員は束の間同情の色を滲ませると、快く貸してくれた。
　それを押して走って、元いた場所にまだ彼女はうずくまっていてくれた。