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きな子のこと
まっすぐ帰る気にはなれなかった。
本屋に寄って好きな漫画の新刊を買って、ただっ広い河川敷で読んでみたものの、何も頭に入らない。
家に着くころにはすっかり暗くなっていた。
玄関の前にイツキはしゃがんでいて、ばあちゃんが飼っている柴犬の柴太郎を撫でている。
「……きな子のこと、覚えてる？」
きな子は、昔イツキが飼っていた犬だ。
頭のいい子で、他の犬が吠えても、吠え返さない優しい子だった。
ぼくたちが小学３年生の時に、老衰で亡くなった。
「覚えてるよ。いい子だった。……ばあちゃんは？」
「今日はご近所さんと隣の市までコンサートで遅くなるって。元気だよね」
イツキとばあちゃんと３人暮らしになって１ヶ月が経つが、家の中で二人きりになるのは初めてだった。
イツキは想像していたよりもあっさりしていて、特に歓迎会の日以降は話しかけてくることも少なくなった。
（二人きりかよ……）
「今、二人きりかよって思ったでしょ。もう昔みたいにいじめないって……。
そもそも、俺はいじめたつもりなんてないけど」
晩御飯はコロッケとキャベツと、豆腐とわかめの味噌汁と納豆だった。
ばあちゃんが出かける前にラップをかけてくれたものだ。
「イツキ、晩御飯食べてないじゃん。温めるよ？」
「いらない。豆腐好きじゃない。味ないじゃん」
「食べろや。何でそんなワガママなわけ？」
いつもはばあちゃんが、テレビを見ながら色々と話しかけてくるから、イツキと二人で話すこともなかった。
学校ではイツキは他の男子と一緒にいるし、ぼくは隼人といつも一緒で……隼人はぼくでぬ……。
「うわああああ！！」
「どうしたの？ 大声出して」
「何でもない…」
隼人の爆弾発言を思い出してしまった。
「へえ」
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