Full moon

New moon

あの満月の夜から、勝也は少しずつ学校を休むようになった。

馬鹿らしいと思うかも知れないが、勝也は次の月が隠れる新月に向かって、学校を休む日数が増えていったような感じもした。

次の新月に、月の光が届かなくなった時、勝也も闇に紛れて、何処かに消えてしまうのではないか、という不安を感じるようになった。

勝也の休みを心配したり、不審がったりするクラスメイトも増えていった。

心配になった俺は勝也にラインするようになった。
勝也の答えは決まって、
「体調が悪い。」「明日は学校に行くから。」などと、休んでいる理由を隠しているような返事しか来なかった。

そして、とうとう新月の日が来た。

学校の勝也の席は、いつも通り誰も座っていない。
学校から帰宅し、心配になって、勝也にラインをしたが、既読にならない。最近は連日学校を休んでいたため、心配になって電話をかける。それも駄目だった。

「あいつ、どうしちゃったんだよ……。」

満月の日、二人で話をした時の勝也の顔が甦る。

「どこに隠れてもまん丸お月様はさ、金色の光で何処までも俺らのこと照らしてくんのよ。」

部屋のベッドに転がって、月のでない暗闇を感じていた。

「だから時々、それをぶっ壊して、夜を真っ暗にしたくなる。そしたら何処へでも隠れれるのにな。」

……このまま何処かに、隠れちまうなんてこと、無いよな……

そう思った瞬間、不安な気持ちで押し潰されそうになる。

……本当に、どっか行っちゃうなんてことがあったら……！！

心臓の音が早くなる。
嫌な汗が流れ出す。

携帯をひっつかむと、学校のジャージのまま、ドタバタと階段を駆け降りる。

「あんた、こんな時間にどこ行くの？！」

時刻は21時を回っていた。
でもそんなの関係なかった。

俺は勢いよくドアを開けると、気だるい夏の夜に飛び出した。