金の記憶

　新宿の紀伊國屋書店の裏の、雑居ビルの３階にその喫茶店はあった。

「素敵な喫茶店ですね」

　と香奈が言った。

「私まだ東京のこと、よくわかんなくて…」

「僕だってそうだよ」

「いいとこ教えてもらっちゃった。この喫茶店、これから私も使わせてもらいますねっ」

「そんな、どうぞどうぞ」

　僕らの会話はずいぶんと初々(ういうい)しい。

「それでどうかな？ 劇団の手伝い、お願いできないかな？」

僕は大学の演劇サークルで、毎日なんだかんだと忙しかった。

「美術のですよね」

「もちろん。で、どうだった？ うちの芝居」

芸術科の立体の創作展でたまたま知り合った香奈を、僕の劇団に誘っていた。

「私、ああいう舞台を見たの初めてだったんです。すごく感動しました」

「よかったぁ」

香奈が出展していた立体は、木のブロックを組み合わせたような形で、巨大なパズルのような、迷路のような作品だった。
木の持つあたたかみと、数的なシャープな図形の連なりが、鮮やかな対比を生み出していて、そのハーモニーが素晴らしかった。
ちょうど今取り組んでいるうちの舞台に参加してほしいと、正式に依頼したのは先月のことだ。

返事をもらいにきた僕は、この時、実は、とんでもなく緊張していた。

　新宿のあんまり人の来ない隠れ家風の喫茶店に、女の子とふたりでいるなんて、これはまるでデートみたいで、僕の心臓は実はすごくバクバクしていた。

高校を卒業するまで、女の子とろくに話したことがなかったから仕方がない。